Tứ kết Champions League – Liverpool vs Manchester City: Đại chiến nước Anh

Ở lần gần nhất tham dự tứ kết Champions League mùa 2008/2009, Liverpool bị loại sau khi thua Chelsea với tổng tỉ số 5-7 sau hai lượt trận. The Kop phải đợi chín năm cho lần trở lại, trước mặt Quỷ Đỏ vùng Merseyside lại là một trận nội chiến khác, đối thủ đang đợi họ là Manchester City của Pep Guardiola.

Liverpool có lợi thế được chơi trên sân nhà Anfield vào rạng sáng mai. Lữ đoàn đỏ đang sở hữu chuỗi bất bại 14 trận liên tiếp trong khuôn khổ cúp châu Âu tại tổ ấm của mình. Liverpool cũng bất bại trong 17 trận gần nhất tiếp Man City trên sân nhà. Trong năm lần hai đội gặp nhau gần nhất tại Anfield, Liverpool toàn thắng cả năm.

Liverpool còn có Jurgen Klopp trên băng ghế chỉ đạo, người được xem như khắc tinh của đồng nghiệp Pep Guardiola. Trong 11 lần từng chạm trán nhau trên ghế huấn luyện, Klopp thắng sáu, hòa một, thua năm. Không một huấn luyện viên nào có thành tích đối đầu với Pep tốt như thuyền trưởng đương nhiệm của The Kop.

Truyền thống lịch sử, kinh nghiệm chinh chiến châu Âu của Liverpool là một yếu tố khác nghiêng về đội chủ nhà trước trận. Liverpool từng chơi 14 trận nội chiến nước Anh ở cúp châu Âu trong lịch sử, thắng bốn, hòa bảy, thua ba trong khi Man City thua cả hai trận khi gặp các đội bóng Anh tại trời Âu trong quá khứ.

Bên kia chiến tuyến, Manchester City không được lịch sử ủng hộ nhưng hiện tại đang là câu chuyện của The Citizens, chí ít là ở đấu trường quốc nội. Trong lúc Liverpool vẫn phải bận tâm với cuộc đua Top 4, thầy trò Pep Guardiola được quyền dồn toàn tâm toàn ý cho Champions League do chỉ còn cách chức vô địch Premier League một chiến thắng.

Thiếu vắng lớn nhất của đội khách là Sergio Aguero do chấn thương. Tiền đạo người Argentina là chân sút số một của đội mùa này với 30 bàn thắng sau 37 trận ra sân trên mọi đấu trường. Anh đã ghi sáu bàn vào lưới Liverpool trong sự nghiệp, không một cầu thủ nào của Man City hiện tại phá lưới The Kop nhiều như El Kun. Gabriel Jesus nhiều khả năng là người đá thay Aguero ở vị trí tiền đạo cắm. Ở lần gần nhất đối đầu Liverpool, Jesus đã lập cú đúp vào lưới Mignolet trong trận cầu thuộc vòng 4 Premier League 2017/2018.

Raheem Sterling sẽ là mục tiêu của những tiếng la ó từ cổ động viên Liverpool, điều anh luôn hứng chịu mỗi khi cùng Man City trở về làm khách tại Anfield. Cầu thủ chạy cánh người Anh gia nhập sân Etihad năm 2015 với giá 44 triệu Bảng sau khi cống hiến cho Liverpool 95 trận đấu cùng 18 bàn thắng tại Premier League. Đến thời điểm này của mùa giải 2017/2018, Sterling ghi 21 bàn thắng, kiến tạo thành bàn bảy lần sau 38 trận ra sân, thành tích tốt nhất từ ngày khởi nghiệp.

Trận tứ kết lượt đi giữa Liverpool và Manchester City diễn ra vào lúc 1h45 ngày 5/4 (theo giờ Việt Nam). Trận lượt về diễn ra trên sân Etihad của Man City sau đó một tuần. Đội thắng sau hai lượt trận sẽ là đại diện duy nhất của Premier League tại bán kết Champions League 2017/2018.