Tháng Hai khép lại với Chelsea là những thất bại “muối mặt” trước Bournemouth, Watford và Manchester United. Chức vô địch Premier League giờ đây đã không còn nằm trong tầm tay của Conte và các học trò. Chưa kể đến tại đấu trường Châu Âu, The Blues cũng đang đứng trước bờ vực bị bật bãi khỏi Champions League. Nửa xanh thành London dường như đang chìm sâu trong một cơn hỗn loạn không tên.
Cơn hỗn loạn này bắt nguồn từ rất nhiều nguyên nhân, và một trong số đó phải kể đến đầu tiên chắc chắn từ chính phong độ của đội bóng. Với việc để thua Burley ngay ở trận ra quân, người ta đã có những ngờ vực cũng như liên tưởng về một Chelsea “thải hại” của mùa giải 2014/15. Và không phải “đợi” lâu, đến giai đoạn cuối tháng Chín, The Blues lại tiếp tục nhận thêm hai thất bại liên tiếp bởi Crystal Palace cũng như Manchester City. Qua đó, thầy trò HLV Conte như phần nào trao lại ngôi vương Premier League cho những đội bóng khác. Và trong bốn trận đấu gần đây, họ tiếp tục gục ngã tới ba lần trước những Bournemouth, Watford và Manchester United. Nếu như có thứ gì có thể biểu đạt được phong độ của Chelsea trong mùa giải này thì đó chắc chắn là biểu đồ nhịp tim ECG.
Nguyên nhân thứ hai cần chỉ ra đó chính là cách bố trí nhân sự cua Antonio Conte. Trước những chấn thương dai dẳng đeo bám Alvaro Morata, nhà cầm quân người Ý buộc phải đẩy Hazard chơi cao nhất trên hàng công của Chelsea. Và ở một vị trí mới, người ta thấy được sự lạc lõng và thiếu liên kết của tiền vệ người Bỉ đối với những vệ tinh quanh anh như Willian hay Pedro. Bên cạnh đó, về phía hậu phương, những cầu thủ phòng ngự của The Blues như ngày một để lộ ra tâm lý bất ổn của cả tập thể. Trong hai trận đấu gần đây trước Barcelona và Manchester United, Chelsea đều để đối thủ lật ngược thế trận mặc dù đã có bàn thắng dẫn trước.
Mùa giải năm ngoái, sơ đồ 3-4-3 được HLV Conte vận hành giúp Chelsea chơi ổn định và đã nhanh chóng tiến đến chức vô địch Premier League. Tuy nhiên, vào mùa giải này nhà cầm quân 48 tuổi bất ngờ chuyển sang hệ thống 3-5-1-1. Trong sơ đồ này Chelsea quá phụ thuộc vào bộ đôi Eden Hazard và Alvaro Morata. Khi hai cầu thủ này bị phong tỏa The Blues đã không còn những nhân tố để tạo ra đột biến. Đã có những lời khuyên về việc Conte nên loại bỏ một tiền vệ trung tâm để nhường chỗ cho một ngôi sao tấn công, nhưng cựu HLV Juventus quyết không thay đổi và điều đó như vô hình dung khiến lối chơi của CLB chủ sân Stamford Bridge trở nên đơn điệu, dễ đoán. Việc thường xuyên sử dụng Hazard ở vị trí trung phong khi Morata dính chấn thương cũng cho thấy những sự sai lầm. Trong trận đấu với Watford mới đây, Conte để Giroud ngồi dự bị và tiếp tục để tiền vệ người Bỉ đá cao nhất, hệ quả khiến Chelsea không thể tạo ra nhiều cơ hội và đành phải nhận về thất bại nặng nề.
Cuối cùng, để thoát khỏi cơn hỗn loạn đang bủa vây, Chelsea không còn cách nào khác ngoài việc tự đứng dậy và đi lên – giống như cách họ đã làm được cách đây một năm.
Lược dịch từ Tifo Football / Tác giả : Kweku Amonoo-Quyst.
