U16 Việt Nam sẽ trải qua hành trình cực kỳ vất vả tại giải bóng đá giao hữu quốc tế Nhật Bản ASEAN 2018.
Vào cuối tháng 2, ĐT U16 Việt Nam sẽ hội quân để chuẩn bị cho chiến dịch VCK U16 châu Á 2018 (9-10/2018). Sau đó, thầy trò HLV Đinh Thế Nam sẽ sang thành phố Miyazaki, Nhật Bản để tham dự giải bóng đá quốc tế Nhật Bản – Asean 2018 diễn ra từ 8-12/3.
Trong đợt tập trung này, HLV Đinh Thế Nam đã triệu tập 18 cầu thủ. Các gương mặt này từng cùng HLV Vũ Hồng Việt vô địch U15 Đông Nam Á 2017 và tham dự vòng loại U16 châu Á 2018 trước đó.
Giải bóng đá quốc tế Nhật Bản – ASEAN 2018 sẽ có sự góp mặt của 12 đội tuyển gồm 2 đội chủ nhà (U15 Nhật Bản, tuyển Miyazaki) và 10 đội U16 đến từ các quốc gia Đông Nam Á gồm: Việt Nam, Thái Lan, Singapore, Indonesia, Philippines, Malaysia, Campuchia, Brunei, Lào và Đông Timor.
12 đội tuyển này sẽ chia ra làm bốn bảng, mỗi bảng có ba đội thi đấu vòng tròn một lượt tính điểm xếp hạng. Ở giải đấu này, Việt Nam được chọn làm đội hạt giống. Đoàn quân của HLV Đinh Thế Nam nằm ở bảng D cùng với chủ nhà là tuyển Miyazaki và U16 Lào.
Căn cứ vào thứ hạng tại vòng bảng, các đội sẽ tiếp tục được phân cặp để thi đấu vòng chung kết. Cặp đấu giữa bốn đội nhất bảng đồng thời cũng sẽ xác định ra hai cặp đấu sẽ đá trận tranh hạng nhất và trận tranh hạng ba chung cuộc.
Như vậy, dù có thành tích như thế nào thì U16 Việt Nam cũng sẽ phải trải qua mật độ thi đấu khó tin: bốn trận trong vòng chưa đầy năm ngày từ 8-12/3. Ở trận ra quân, thầy trò HLV Đinh Đức Nam sẽ gặp Lào.