Arsenal hẹn Manchester City tại trận chung kết Carabao Cup

Cả Arsenal và Chelsea đều tung ra đội hình gần như mạnh nhất cho trận bán kết lượt về Carabao Cup. Những ngôi sao trên hàng công như Ozil, Lacazette, Hazard, Pedro, Willian đều góp mặt trong đội hình xuất phát. Tuy nhiên, hai tân binh trong kỳ chuyển nhượng mùa đông của hai đội không được ra sân ngay từ đầu. Ross Barkley chỉ có mặt trên băng ghế dự bị của Chelsea, trong khi Henrikh Mkhhitaryan sẽ phải chờ đến trận đấu tiếp theo để có màn ra mắt Arsenal.

Dù phải chơi trên sân khách, nhưng Chelsea mới là đội kiểm soát thế trận trong những phút đầu tiên. The Blues có bàn mở tỉ số ngay phút thứ sáu. Xuất phát từ tình huống phối hợp trung lộ, Pedro có đường kiến tạo thuận lợi để Hazard thoát xuống, đối mặt với khung thành Pháo Thủ. Tiền vệ người Bỉ dễ dàng đánh bại thủ môn Ospina, mang lại lợi thế về bàn thắng sân khách cho Chelsea.

Tuy nhiên, đội chủ sân Emirates cũng chỉ mất sáu phút để quân bình từ số. Từ pha đá phạt góc của Ozil, Nacho Monreal có cú dứt điểm về phía khung thành Chelsea. Bóng đổi hướng sau khi chạm đầu cả Marcos Alonso và Rudiger, rồi đi vào lưới Chelsea trước sự ngỡ ngàng của thủ môn Willy Caballero.

Không có nhiều cơ hội nguy hiểm được tạo ra về phía khung thành cả hai đội trong suốt quãng thời gian còn lại của hiệp một. Khoảnh khắc đáng chú ý nhất là việc Ross Barkley có trận đấu chính thức đầu tiên cho Chelsea khi vào sân thay cho Willian ở phút 30. Cầu thủ người Brazil gặp phải chấn thương gân khoeo và không thể tiếp tục thi đấu. Kết thúc hiệp một, hai đội tạm rời sân với tỉ số hòa 1-1.

Arsenal hiểu rằng một kết quả hòa có bàn thắng sẽ khiến họ phải dừng chân sau vòng bàn kết. Ngay đầu hiệp hai, các học trò của Wenger chủ động đẩy cao tốc độ trận đấu, kiểm soát thế trận nhằm tìm kiếm bàn thắng. Phút 60, Xhaka nhanh chân dứt điểm trong vòng cấm, nâng tỉ số lên 2-1 cho Arsenal.

Sau bàn thua, HLV Antonio Conte tung vào sân Batshuayi và Zappacosta để gia tăng sức mạnh hàng công. Tuy nhiên, hàng phòng ngự Arsenal đã thi đấu chắc chắn, ngăn chặn những mũi nhọn tấn công của đối phương. The Blues không thể tìm thấy mảnh lưới đối phương trong hơn 30 phút còn lại của hiệp hai. Thậm chí, nếu Pháo thủ chắt chiu hơn trong những pha phản công, số bàn thua của Chelsea không dừng lại ở con số hai.

Đáng chú ý, trận đấu bán kết lượt về Carabao Cup giữa Arsenal và Chelsea có áp dụng công nghệ trọng tài video (VAR). Tuy nhiên, không có tình huống nào cần đến sự can thiệp của VAR.

Chung cuộc, Arsenal giành chiến thắng trước Chelsea với tổng tỉ số 2-1 sau hai lượt trận. Thầy trò Wenger sẽ chạm trán Manchester City trong trận chung kết Carabao Cup. Trận chung kết sẽ diễn ra ngày 25/2 trên sân Wembley.

Đây là lần thứ tám trong lịch sử Arsenal lọt vào trận chung kết League Cup, cân bằng thành tích của Aston Villa và Tottenham Hotspurs. Man Utd là đội giữ kỷ lục thi đấu nhiều trận chung kết League Cup nhất với 12 lần, xếp sau họ là Liverpool với chín lần.

Arsene Wenger chưa từng lên ngôi tại League Cup. Ông đã hai lần lọt váo trận chung kết League Cup cùng Arsenal vào các năm 2007 vào 2011 nhưng đều không thể giành chức vô địch.