HLV Ong Kim Swee đã chốt danh sách 23 cầu thủ của U23 Malaysia sẽ tham dự giải đấu U23 châu Á tại Trung Quốc.
Theo đó, ba cầu thủ Khairil Anuar Zamri, Raphi Azizan Mariappen, K. Thivandaran, là những người phải chia tay U23 Malaysia vì không đảm bảo được chuyên môn và thể lực sau chuyến tập huấn tại Hàn Quốc.
HLV Ong Kim Swee trả lời tờ The New Straits Times về quyết định loại ba cầu thủ trên: “Ba cầu thủ trên đều đã nỗ lực tập luyện trong thời gian tại Hàn Quốc. Tuy nhiên, tất cả đều chưa hoàn toàn bình phục chấn thương nên tôi buộc phải loại họ khỏi danh sách cuối cùng.”
“Dù vậy, Khairil, Azizan và Thivandaran vẫn sẽ cùng đội sang Trung Quốc theo dạng dự phòng. Họ sẽ thay thế cho bất kỳ ai bị chấn thương nặng trước trận đầu tiên vào ngày 10/1.”
Như vậy, những cầu thủ nổi bật nhất của U23 Malaysia vừa giành ngôi á quân tại SEA Games 29 đều sẽ góp mặt. Trong đó đáng kể là hậu vệ cánh Matthew Davies hay các tiền đạo Safawi Rasid, N. Thanabalan.
U23 Malaysia sẽ còn một trận giao hữu với U23 Syria vào ngày 5/1 trước khi chính thức có trận mở màn gặp Jordan vào ngày 10/1.
Danh sách cụ thể U23 Malaysia:
Thủ môn: Haziq Nadzli, Ifwat Akmal Chek Kassim, Ahmad Syihan Hazmi Mohamed
Hậu vệ: Matthew Davies, Dominic Tan, Adam Nor Azlin, A. Shivan Pillay, Adib Zainudin, Irfan Zakaria, Syazwan Zaipol Bahari
Tiền vệ: Syamer Kutty Abba, Nor Azam Abdul Azih, Syazwan Andik Ishak, Danial Amier Norhisham, Nik Akif Syahiran Nik Mat, Tommy Mawat Bada, Syahmi Safari
Tiền đạo: Safawi Rasid, R. Kogileswaran, Hadi Fayyadh Abdul Razak, Akhyar Rashid, N. Thanabalan, Jafri Firdaus Chew