Người đã phát hiện ra tài năng của Van Dijk, cựu tuyển trạch viên Neil McGuinness đưa ra những nhận định vềtương lai của trung vệ người Hà Lan tại Anfield.
McGuinnees hiện tại đang làm việc Liên đoàn bóng đá Qatar. Cách đây bốn năm, chính ông đã phát hiện ra “viên ngọc thô” Van Dijk và đưa cầu thủ này về với Celtic. Ngay sau khi Van Dijk trở thành hậu vệ có giá trị chuyển nhượng cao nhất thế giới, McGuinness đã có những nhận xét về cậu học trò cũ trong bài phỏng vấn mới đây trên BBC.
Khi nào anh phát hiện ra Van Dijk?
“Tôi bắt đầu chú ý đến Van Dijk kể từ giữa năm 2011, thời điểm cậu ta mới chuyển lên đội một của Groningen. Thể hình và phong cách thi đấu của trung vệ này gây ấn tượng cho tôi. Van Dijk tiến bộ dần dần và có nhiều cơ hội ra sân cho đội bóng chủ quản. Tháng 2/2013, tôi trực tiếp đến theo dõi cậu ta trong chuyến làm khách tới sân của Vitesse Arnhem. Lý do tôi lựa chọn trận đấu này là bởi Van Dijk sẽ phải đối mặt với Wilfried Bony, tiền đạo có lối chơi mạnh mẽ và đang dẫn đầu danh sách vua phá lưới giải VĐQG Hà Lan thời điểm đó. Van Dijk đã thể hiện mọi phẩm chất cậu ta có và khóa chặt được ngòi nổ lợi hại của đối phương. Trung vệ trẻ này có chiều cao, tốc độ, sức mạnh cùng tư duy phòng ngự. Sau màn trình diễn kể trên, tôi hoàn toàn tin Van Dijk sẽ trở thành một cầu thủ xuất sắc. Đến bây giờ tôi vẫn ngạc nhiên vì không có nhà tuyển trạch nào giúp cậu ấy rời khỏi Groningen sớm hơn.”
Lối chơi của Van Dijk
“Van Dijk sở hữu mọi phẩm chất nếu bạn muốn có trong tay một trung vệ lý tưởng. Trung vệ cao 1m93 này có khả năng tranh chấp trên không rất tốt, cả trong tấn công lẫn phòng ngự, không ngần ngại trong các tình huống mang yếu tố thể lực. Tốc độ và khả năng bứt tốc của anh ấy cũng rất đáng nể. Không những thế, Van Dijk còn sở hữu khả năng phát động tấn công từ tuyến dưới. Dù là những đường chuyền với cự ly ngắn hay dài, anh ta đều có thể thực hiện với độ chính xác cao. Liverpool thiếu những trung vệ có khả năng chơi chân tốt như Van Dijk trong nhiều năm qua.
Một điều mà các khán giả Ngoại hạng Anh chưa được chứng kiến nhiều ở Van Dijk là khả năng tham gia tấn công trong các tình huống cố định. Tôi đã chứng kiến nhiều lần trong các buổi tập. Không chỉ giỏi trong các pha không chiến, anh ta còn sở hữu khả năng sút phạt xuất sắc đối với một trung vệ. Van Dijk thường thực hiện những cú sút mạnh, bóng đi lướt và độ chính xác cao. Khả năng lãnh đạo của trung vệ này cũng được đánh giá cao. Anh ta thường xuyên giao tiếp và trao đổi với các đồng đội trên sân. Nhìn Van Dijk thi đấu khiến tôi nhớ đến Rio Ferdinand. Cả hai đều sở hữu thể hình cao to, xử lý bóng tốt, tranh chấp bóng bổng xuất sắc.”
Van Dijk sẽ thích nghi như nào tại Anfield?
“Liverpool hiện tại có khá nhiều cầu thủ có thể chơi vị trí trung vệ: Dejan Lovren, Ragnar Klavan, Joel Matip và Joe Gomez. Tôi nghĩ Klopp sẽ xếp Van Dijk đá cặp cùng Matip. Chiến lược gia người Đức sẽ có trong tay bộ đôi trung vệ mạnh mẽ, quyết liệt cùng kỹ thuật chơi chân tốt. Van Dijk sẽ giúp Lữ đoàn đỏ cải thiện khâu lên bóng từ phần sân nhà bằng những đường chuyền ở cự ly 50-60 yard có độ chính xác cao. Điều này sẽ giúp Liverpool có thêm những phương án tấn công quan trọng nếu Van Dijk biết tận dụng khả năng di chuyển của những ngôi sao trên hàng công. Ngoài ra, trung vệ người Hà Lan có thể bọc lót tốt cho các đồng đội, phẩm chất này rất cần thiết trong những trận đấu mà hàng phòng ngự của Liverpool buộc phải dâng cao. Các trung vệ của The Kop giờ đây có thể giảm bớt gánh nặng bởi họ biết rằng đá cặp với mình sẽ là một cầu thủ có thể kiểm tỏa những chân sút xuất sắc.”
Liệu Van Dijk có điểm yếu nào không?
“Tôi có thấy vài lần Van Dijk chơi trùng xuống khi trận đấu đã an bài. Đó có lẽ là vấn đề lớn nhất với cậu ấy. Điểm yếu này khiến một trung vệ giỏi không thể trở thành một trung vệ xuất sắc. Các trung vệ hàng đầu luôn duy trì sự tập trung trong toàn trận đấu. Van Dijk có mọi phẩm chất cần thiết cho một hậu vệ. Tuy nhiên, tôi nghĩ cậu ấy cần cải thiện thêm về sự tập trung trong toàn bộ trận đấu nếu muốn bước lên một tầm cao mới.”
Tính cách
“Van Dijk rất hay nghịch ngợm, thường xuyên trêu đùa các đồng đội trong phòng thay đồ nhưng không bao giờ đẩy sự việc đi quá giới hạn. Anh ấy có thể sẽ bỡ ngỡ đôi chút khi chuyển đến một CLB mới, dần dần anh sẽ thích nghi và trở thành một nhân tố quan trọng cả trong và ngoài sân đấu. Trên sân, anh luôn động viên mỗi khi đồng đội mắc lỗi, đẩy cao sự tự tin của cả đội. Liverpool sẽ là môi trường thích hợp để Van Dijk tiếp tục quá trình phát triển của mình.”
Tương lai của Van Dijk
“Van Dijk của hiện tại là một sự khác biệt rất lớn so với ngày mới chuyển đến xứ sở sương mù. Anh ta đã thích nghi rất nhanh khi chuyển từ môi trường bóng đá Scotland sang Anh. Việc được thi đấu cùng những cầu thủ xuất sắc hàng tuần giúp anh ta phát triển kĩ năng của mình, trở thành một trung vệ thông minh. Tôi đã thúc giục Celtic chiêu mộ anh ta càng sớm càng tốt bởi khi đó tôi thấy mọi phẩm chất của một cầu thủ hàng đầu ẩn chứa trong Van Dijk. Giờ đây, cơ hội đang mở ra cho trung vệ người Hà Lan. Nếu có thể duy trì được tinh thần như hiện tại, Van Dijk sẽ được nhớ đến như một cầu thủ xuất sắc khi kết thúc sự nghiệp. Tôi nghĩ anh ta nằm trong top 10 trung vệ hàng đầu thế giới. Thực lòng tôi tin tưởng Van Dijk có thể trở thành huyền thoại tại Liverpool.”
Tổng hợp từ BBC Sport.