Dù được thi đấu trên sân nhà nhưng đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha đã phải rất vất vả để có được trọn vẹn ba điểm trước Alaves.
Real Madrid nhập cuộc khá chậm rãi. Đây là điều có thể hiểu được khi nhiều cầu thủ mới trở về từ loạt trận quốc tế, Nhưng dù vậy, Alaves không hề dễ chơi chút nào. Họ đã dựng lên hệ thống phòng ngự 5-4-1 đầy khó chịu và cự ly đội hình theo chiều dọc sân là khá hẹp. Thường thì họ đợi các cầu thủ áo trắng tiến vào phần sân của mình rồi mới áp sát nhưng khi cần thì họ cũng bất ngờ đẩy đội hình lên áp sát. Nhờ chọn thời điểm hợp lý nên các cầu thủ Real trải qua một thoáng bất ngờ và phải chuyền về.
Biết rằng Real Madrid thường chủ động đánh biên nên đội khách bố trí rất đông cầu thủ vây ráp khu vực cánh. Đã có lúc có tới 4 cầu thủ tổ chức vây cánh. Lựa chọn này cũng là dễ hiểu khi họ phải đối đầu với những Cristiano Ronaldo hay Gareth Bale.
Một cách vô tình, việc Raphael Varane phải rời sân nhường chỗ cho Dani Carvajal vì chấn thương vô tình là bước ngoặt. Carvajal vào sân nên Danilo được đẩy sang cánh trái và Nacho quay lại vị trí trung vệ. Nhờ việc này nên những pha tấn công biên của Los Blancos trở nên nguy hiểm hơn hẳn.
Alaves phòng ngự rất khó chịu nhưng không phải lúc nào họ cũng duy trì được sự ổn định khi những pha vây ráp cánh của họ bị Real phá vỡ bằng những pha đập nhả. Bàn thắng của Karim Benzema ở phút thứ 31 là ví dụ điển hình.
Mặc dù tình huống tiền đạo người Pháp lùi xuống nhận bóng rồi chuyền cho Carvajal băng xuống có vẻ đã việt vị; nhưng đó là pha phối hợp rất hay khi hậu vệ người Tây Ban Nha trả ngược lại để Benzema khai thông thế bế tắc. Ít lâu sau đó ở bên cánh trái từ một pha phối hợp Danilo đã thoát xuống để căng ngang cho Gareth Bale dứt điểm nhưng cú sút đi chệch cột dọc.
Sang hiệp 2 HLV Zinedine Zidane lại bất ngờ để Los Blancos chủ động lùi xuống phòng ngự phản công. Có vẻ Zidane muốn thử nghiệm cách chơi này để “tập dượt” cho trận gặp Bayern Munich tại tứ kết Champions League. Tuy nhiên, cách tiếp cận này suýt chút nữa đã khiến Real Madrid phải trả giá. Dù chủ yếu tạt cánh nhưng chỉ như vậy cũng là đủ để Alaves gây nguy hiểm với khung thành thủ môn Kiko Casilla.
Ít nhất họ có 3 cơ hội lần lượt của Toquero phút 48, Edgar Mendez phút thứ 59 và Manu Garcia phút thứ 70. Có thể thấy Alaves thường xuyên khoét vào cánh trái của Danilo và Nacho. Tất nhiên, lựa chọn đó sẽ là khôn ngoan hơn là tấn công vào cánh phải của Carvajal và Pepe. Dù vậy, không ghi được bàn thắng ắt sẽ phải trả giá.
Không dưới một lần Real Madrid tổ chức phản công nguy hiểm, chỉ đáng tiếc là họ chưa giải quyết tốt tình huống cuối cùng. Đến phút 85, cũng từ phản công, dù tốc độ pha bóng không cao nhưng các cầu thủ chạy chỗ khôn khéo và Isco khéo léo nhận bóng rồi dứt điểm ở góc khá hẹp nâng tỷ số lên 2-0. Có thể nói đó là bàn thắng quyết định của trận đấu và bàn thắng của Nacho phút thứ 88 chỉ là tô điểm thêm cho chiến thắng.
Thắng nhọc nhằn nhưng Los Blancos đã có thêm 3 điểm vô cùng quan trọng trong cuộc đua tại La Liga mùa giải này.