Sergio Aguero là tội đồ trong thất bại của Man City trước Monaco ở vòng 1/8 Champions League. Dù vậy, anh vẫn kịp tỏa sáng đúng lúc, để trở thành người hùng giải cứu đội nhà trước một Liverpool đầy xuất sắc.
Bước vào trận cầu tâm điểm vòng 29 Premier League đêm qua, Manchester City gặp quá nhiều bất lợi: Vừa bị loại khỏi cúp châu Âu bởi Monaco, tâm lý dao động vì kết quả không ổn định thời gian qua. Trong khi đó, đội khách Liverpool vừa có 2 trận thắng liên tiếp tại Ngoại hạng Anh để vươn lên vị trí thứ 4, qua đò tràn trề hy vọng dự cúp châu Âu vào mùa tới.
Vẫn là lối chơi Gegenpressing được 2 HLV áp dụng, hiệp 1 chứng kiến những pha đối đầu liên tục giữa cầu thủ đôi bên. Đội chủ nhà Man City tỏ ra là những người chuẩn bị tốt hơn, khi Leroy Sane cùng Raheem Sterling liên tục khoét vào nách hàng thủ Liverpool bằng những pha di chuyển và đi bóng thông minh.
Cơ hội đầu tiên đến với họ cũng từ một pha bóng ở cánh. Từ pha đi bóng bên cánh trái của Sane, bóng tìm đến chân Silva nhưng khi hàng thủ Liverpool đều đã lỡ đà, anh lại sút bóng chệch khung thành đầy đáng tiếc. Ngược lại, việc dâng lên quá cao cũng khiến Man City bị hở sườn trước những pha phản công của đối thủ. Coutinho và Mane đã có không ít cơ hooijd dối mặt nhưng đều bó tay trước sự xuất sắc của Caballero.
Sau 45 phút đầu tiên không thể chọc thủng lưới nhau, bước ngoặt của trận đấu đã đến ngay đầu hiệp 2. Phút 49, trong một tình huống phòng ngự bất cẩn, Clichy để Firmino thoát xuống. Nỗ lực cản phá của anh vô tình trở thành pha cản phá trái phép cầu thủ Brazil, đem về quả phạt đền cho Liverpool. Từ khoảng cách 11m, Milner không mắc bất cứ sai lầm nào để làm tung lưới đội bóng cũ.
Rất may cho Clichy, khi người bạn thân của anh là Aguero đã kịp sửa sai gần 20 phút sau đó. Đường căng ngang chuẩn xác bên cánh phải của De Bruyne tạo cơ hội ngon ăn để Aguero dứt điểm 1 chạm tung lưới Mignolet. Đây là bàn thắng thứ 5 của tiền đạo người Argentina trong 5 lần gần nhất đối đầu với Liverpool tại Premier League.
Những phút còn lại, 2 đội dù rất nỗ lực nhưng cũng không thể ghi thêm được bàn thắng nào. Kết thúc trận đấu, Man City và Liverpool chấp nhận chia điểm tại Etihad, qua đó khiến cuộc đua top 4 Premier League hứa hẹn sẽ còn hết sức gay cấn trong phần còn lại của mùa giải.
Đội hình thi đấu
Man City: Caballero; Fernandinho, Stones, Otamendi, Clichy; Toure (Sagna, 65’); Sterling, Silva, De Bruyne, Sane; Aguero.
Liverpool: Mignolet; Clyne, Matip, Klavan, Milner; Wijnaldum, Can, Lallana; Mane, Firmino, Coutinho (Origi, 73’).