พอล เมอร์ฟี่ คอลัมนิสต์สื่อดัง ESPN ที่คลุกคลีกับฟุตบอลไทย และฟุตบอลเอเชีย ได้เขียนคอลัมน์ ยกย่องและชื่นชมการปราการตัวเกมแรกของ ชนาธิป สรงกระสินธ์ ให้กับ คอนซาโดเล ซัปโปโร ว่าทำผลงานได้ออกมาอย่างน่าประทับใจ พร้อมชี้จากนี้มีโอกาสยึดตัวจริงยาว
โดยที่ ดาวเตะวัย 23 ปีได้รับโอกาสจาก ชูเฮ โยโมดะ กุนซือของทีมนกเค้าเมืองเหนือให้ลงสนามเป็นตัวสำรองในช่วงครึ่งหลังในฟุตบอลถ้วย ลูวานคัพ แม้ว่าจะไม่สามารถพลิกสถานการณ์ช่วยให้ทีมกลับมาตีเสมอหรือแซงชนะได้ แต่อย่างน้อย ฟอร์มของดาวเตะจากไทย ที่ได้แสดงให้นัดแรกก็สร้างความประทับใจให้แฟนบอลได้ ซึ่ง พอล เมอร์ฟี่ คอลัมนิสต์ ดนดังได้แสดงความคิดเห็นไว้ผ่านสื่อใหญ่อย่าง ESPN อย่างน่าสนใจ
ชนาธิป สรงกระสินธ์ เพลย์เมกเกอร์ ชาวไทย สร้างความประทับใจในเกมแรกที่เขาเปิดตัวกับทีมจากเจลีกอย่าง คอนซาโดเล ซัปโปโร แม้ว่าทีมใหม่ของเขาจะพ่ายเซเรโซ โอซาก้า ไป 1-0 ในฟุตบอลถ้วย ลูวานคัพ
เดือนที่ผ่านมา ชนาธิป ย้ายไปเล่นในญี่ปุ่นด้วยสัญญายืมตัว 18 เดือน จาก เมืองทอง ยูไนเต็ด ทีมแชมป์ลีกของไทย และเฝ้ารอโอกาสที่จะได้ลงสนามในเกมแรก
เพลย์เมกเกอร์ เจ้าของ ฉายา “เมสซี่เจ” ที่ขนานนามโดยแฟนบอลชาวไทย ถูกส่งลงสนามมาเป้นตัวสำรองในครึ่งลัง ในเกมเยือนโอซาก้า ในวันพุธที่ผ่านมา และเขาคือคนที่เคลื่อนที่ได้รวดเร็วที่สุดในแนวรุกของ คอนซาโดเล ซัปโปโร
และยังคงสวมเสื้อหมายเลข 18 ที่เป็นหมายเลขเดิมเมื่อตอนยังเล่นให้เมืองทองลงสนามไปแสดงฝีเท้าทั้งการเลี้ยงบอลและจ่ายบอล และยังสามารถรักษาผลงานได้ดีเหมือนตอนที่เล่นต่อหน้าแฟนบอลชาวไทย และที่เคยแสดงให้เห็นในศึก เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก
ชนาธิป ได้บอลจากเพื่อนหลายจังหวะ และได้แสดงเครื่องหมายการค้าของเขาคือการวิ่ง เคลื่อนที่หาที่ว่างและเลี้ยงบอล และยังสร้างโอกาสทองในการจ่ายบอลให้ ชินยะ ยูเอเฮรา แต่กองหน้าชาวญี่ปุ่นพลาดโอกาสนั้นไปอย่างน่าเสียดาย
แม้ว่าการประเดิมสนามเกมแรกของ เมสซี่เจ จะจบลงด้วยความพ่ายแพ้ แต่ว่า 45 นาทีแรกกับฟุตบอลญี่ปุ่น เขาได้แสดงให้เห็นว่าเขามีความสามารถพอที่จะรับมือกับฟุตบอลอีกระดับได้
ส่วนคอนซาโดเล ก็หวังว่าซูเปอร์สตาร์ชาวไทยจะช่วยยกระดับทีมของพวกเขาได้ เมื่อทีมของพวกเขานั้นอยู่ห่างจากโซนตกชั้นเพียงแค่ 1 คะแนนเท่านั้นหลังผ่านครึ่งฤดูกาลแรกมา
ซึ่งจากผลงานในนัดแรกกับ เซเรโซ โอซาก้า น่าที่จะทำให้เขามีโอกาสที่จะลงประเดิมสนามในฟุตบอลเจลีก ในวันเสาร์นี้ที่จะพบกับ อูราวะ เรด ไดมอนส์
ในขณะที่ประธานเทคนิคของสมาคมฟุตบอลแห่งประเทศไทยอย่าง วิทยา เลาหกุล ได้ออกมากล่าวถึง ธีราทร บุญมาทัน ดาวเตะของไทยอีกคนที่มีโอกาสไปเล่นในเจลีกฤดูกาลหน้า
“เขาควรไปเล่นในเจลีกนานแล้ว” วิทยากล่าวกับ บางกอกโพสต์ “เขาดีพอสำหรับเจลีก และดีพอที่จะไปเล่นในเยอรมันด้วยซ้ำ ปัญหาคือเขาจะสามารถรับมือกับความกดดันได้หรือไม่”
ซึ่งถือเป็นเรื่องดีสำหรับฟุตบอลไทย ถ้าหากจะมีนักเตะคนอื่นๆที่ได้ออกไปพิสูจน์ฝีเท้าในต่างแดน เมืองทอง อาจจะไม่ค่อยมีความสุขนัก หากว่านักเตะแกนหลักย้ายทีมออกไป
ทั้งชนาธิป และ ธีราทร นั้นต่างถูกคาดหวังเอาไว้ว่าจะเป็นนักเตะคนสำคัญของไทยในฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือกโซนเอเชียกับ อิรัก แบะ ออสเตรเลียในเดือนสิงหาคม และ กันยายน
สำหรับ พอล เมอร์ฟี่ อาศัย อยู่ในประเทศไทยมาแล้ว 9 ปีและทำงานให้กับ ESPN ตั้งแต่ปี 2014 เขาคืออดีตนักข่าวของ Daily Express (อังกฤษ)