แม้ว่าฟุตบอลจะไม่ใช่กีฬาที่ได้รับความนิยมเป็นอันดับที่ 1 ในประเทศญี่ปุ่น เพราะยังเป็นรองเบสบอลในเรื่องความนิยม แต่การย้ายทีมของ ชนาธิป ในครั้งนี้ แม้แต่ผู้สื่อข่าวเบสบอลยังต้องมาทำข่าว เรื่องนี้ มิชิโอะ โอชิโร ยืนยัน
“เราอยากรู้ว่าเขานั้นโด่งดังขนาดไหนในไทย และเพราะอะไรเขาถึงได้โด่งดัง และเราก็รู้ว่าเขาเล่นกับสโมสร ที่ดีของไทย และเป็นนักเตะทีมชาติไทยด้วย”
“สำนักข่าวในฮอกไกโดรวมถึงที่อื่นๆ ก็พยายามที่จะทำข่าวเกี่ยวกับเขา เพราะว่าแฟนๆก็อยากที่จะรู้เรื่องราวของเขาให้มากเหมือนกัน ขนาดผมเป็นนักข่าวที่ทำข่าวเบสบอลยังต้องมาทำข่าวฟุตบอล”
เมื่อถามถึงความคิดเห็นในเรื่องของการปรับตัวของอดีตกองกลาง เอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด โมฮัมเหม็ด อับดุลลาห์ จากเอพี นั้นเชื่อว่ามีหลายสิ่งที่เขาจะต้องปรับตัว
“สำหรับคำถามที่น่าสนใจของชนาธิป นั้นคือเขาจะปรับตัวให้เข้ากับฟุตบอลเจลีกได้หรือไม่ และเขาจะปรับตัวให้เข้ากับอากาศ สไตลส์การฝึกซ้อม ที่แตกต่างรวมไปถึงเรื่องปัญหาของภาษา ที่เขาจะก้าวผ่านได้หรือไม่ รวมไปถึงการเข้าใจวัฒนธรรมของคนญี่ปุ่น”
ส่วนทางด้าน เคงโกะ นันบุ จากสถานีโทรทัศน์ เอชบีซี ได้แสดงความเห็นโอกาสในการสอดแทรกตำแหน่งในทีม 11 คนแรก
“สำหรับคำถามที่น่าสนใจที่สื่อในญี่ปุ่นกำลังคิดถึงในตอนนี้คือ ตำแหน่งไหนคือตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดในทีมคอนซาโดเล ซัปโปโร สำหรับแผนของทีมในตอนนี้ ดูเหมือนจะไม่มีตำแหน่งที่เหมาะที่สุดสำหรับเขา แต่ถ้า คอนซาโดเล ซัปโปโร ต้องการที่จะเปลี่ยนแปลงแผนการเล่นและให้เขาเล่นในตำแหน่งกองกลางตัวรุกที่ยืนอยู่ข้างหลังกองหน้า โค้ชอาจจะต้องเลือกระหว่าง ชินจิ โอโนะ และ คนอื่นๆในตำแหน่งที่ใกล้เคียงกัน”
และ เคงโกะ นันบุ ที่ติดตามทีมมานานได้เปรียบเทียบถึงความแตกต่างระหว่างนักเตะจากอาเซียนคนอื่นๆ ในทีม อาทิ เล กง วินห์ , อิรฟาน บัชดิม หรือ สเตฟาโน ลิลิปาลีย์
“ถ้าเปรียบเทียบกับตอนที่ คอนซาโดเล ซัปโปโร เซ็นสัญญาเอา เล กง วินห์ มาร่วมทีม เขาทำได้ไม่ดีนัก แต่ผมคิดว่า ชนาธิป จะทำได้ดีกว่าที่ เล กง วินห์ นั้นเคยทำ”
แน่นอนว่าคำถามที่แฟนบอลอยากรู้ไม่แพ้กันคือสื่อญี่ปุ่นมองว่า ชนาธิป สรงกระสินธ์ จะประสบความสำเร็จในการเล่นในเจลีกครั้งแรกหรือไม่
“อันที่จริงผมไม่เคยเห็นเขาเล่น แต่สื่ออื่นๆพูดถึงเขาในทางที่ดี และยกย่องว่าเขามีฝีเท้าที่ดี ผมคิดว่าเขาจะช่วยทีมได้ในการแข่งขันและผมคิดว่าการมาของเขา น่าที่จะทำให้มีแฟนบอลชาวไทยตามมาเชียร์ที่ซัปโปโร มากขึ้นด้วย” มิชิโอะ โอชิโร แสดงความเชื่อมั่น
“ผมดูเขาเล่นในเอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก และในฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก แม้ว่าจะไม่ได้ดูเขาเล่นในไทยลีกมากนัก แต่เขาเป็นนักเตะที่มีความสามารถ เขาเหมือนเป็นคนที่เปิดประตูขึ้นมาใหม่เลย เพราะก่อนหน้านี้ มีแต่คนพูดว่านักเตะจะต้องตัวใหญ่ แข็งแรง แต่เขาไม่เหมือนคนอื่นเลย” ความเห็นจากโมฮัมเหม็ด อับดุลลาห์
“ผมคิดว่าเขาจะประสบความสำเร็จในเจลีก และผมอยากที่จะเห็นเช่นนั้น” เคงโกะ นันบุ ทิ้งท้ายสั้นๆ
จากนี้เราคงต้องติดตามกันต่อไปว่า นักเตะไทยคนแรกในประวัติศาสตร์ของฟุตบอล เจลีก อย่าง ชนาธิป สรงกระสินธ์ นั้นจะไปได้สวยขนาดไหนในการค้าแข้งกับ คอนซาโดเล ซัปโปโร