日本サッカー協会（JFA）審判委員会は9月11日、東京都文京区のJFAハウスにてレフェリーブリーフィングを開催。町田ゼルビアFW藤尾翔太が、ペナルティキック（PK）直前にボールに水をかけていることについて見解を示した。
8月17日の2024明治安田J1リーグ第27節、町田ゼルビア対ジュビロ磐田で問題が発生。町田が3-0とリードして迎えた後半9分、磐田DFハッサン・ヒルが自陣ペナルティエリア内でハンドの反則を犯したことで、町田にPKが与えられる。その後キッカーの藤尾がPK直前に水分補給用のボトルを手にとり、その中に入っていた水をボールにかけた。
これを見ていた高崎航地主審は、藤尾によって濡らされたボールの使用を認めず、ボール交換を決断。藤尾のボールを濡らす行為は今季の他の試合でも見られ、それまでお咎めなしであったため、PK直前にボール交換を強いられた町田陣営は不満を露わに。その後藤尾はPKを成功させ、町田が最終スコア4-0で勝利したものの、高崎主審の一連の措置は物議を醸した。
ここでは本ブリーフィングに登壇した、元国際審判員の佐藤隆治氏（JFA審判マネジャーJリーグ担当統括）の見解を紹介していく。
「十分に理解できるジャッジ」
佐藤氏は本件の見解を示すにあたり、サッカー競技規則の特性や審判員が果たすべき責務に言及。そのうえで高崎主審の一連の措置を支持した。
「競技規則に、『ボールに水をかけてはいけない』とは一切記載されておりません。逆に『水をかけてもいい』という記載もない。皆さんご存知の通り、サッカーの競技規則は全部で17条しかなく、（本として纏めても）薄っぺらいものなんですよね。色々なケースについて書かれている分厚い野球の競技規則と比べて、サッカーのそれはすごくシンプル。だからこそサッカーは皆さんに受け入れられやすいし、世界ナンバーワンの人気を誇るスポーツだと言われているのだと思います」
「サッカーの競技規則には『こうしたことはしていい』、または『こうしたことは駄目なんですよ』というように、一つひとつ（事細かく）書かれているわけではありません。ですので、審判員は競技規則の第1条から17条に書かれている内容であったり、（ルールブックに載っている）“サッカー競技規則の精神”を考えます。安全で、お互いにとって公平（な試合にする）。審判員としてはこの精神がベースとしてあり、そのうえに競技規則の第1条から17条があるわけです」
「では、競技規則の第1条から17条の文言を覚えてさえいれば、良いレフェリーになれるのか。決してそうではありません。色々なシチュエーションがあるなかで、いかに臨機応変に競技規則を適用していくか（が審判員にとって最重要）。『ボールに水をかけてはいけません』と競技規則に書いてあれば、話は簡単なんです。でもこれについては書かれていない。そうした場合にレフェリーが何を以て判断するのか。それは競技規則と競技規則の精神です」
「お互いにフェアに、（相手への）リスペクトを持ってやりましょう。これは日本だけでなく、世界でもそうです（ワールドワイドで共通するサッカーの精神です）。競技者の安全を守ることもそう。こうしたサッカーという競技の精神をもとに、レフェリーはジャッジしていくものだと思います。ですので、今回のケースで高崎レフェリーがこういった判断をした（藤尾によって濡らされたボールの使用を認めず、ボール交換を指示した）というのは私自身間違っていないと思いますし、十分に理解できます」
「色々な意見が出てくるのは分かります。『やってはいけない（ボールに水をかけてはならない）とは競技規則に書いてないでしょ？』というように。ただ、それを言い出したらサッカーの試合では色々なことが起きますよね。それに対して『これは正しい』、『これは正しくない』と一つひとつ（厳密に）決めていくかと言われたら、（サッカーという競技に求められているのは）多分そういうことではないと思います」
「この試合を任された高崎主審が、90分間責任を持ってゲームをコントロールした。彼はまだまだ若いですし、これから色々な経験をしていかないといけない。でもその彼が責任を持ってゲームをコントロールするなかで、ボールを交換するという判断をした。このジャッジを僕は支持します。それでいいんじゃないかと思います」
「こうしたシーン（PKの前にボールが濡らされる光景）を見たときに、たとえば相手チームのGKはどう思うのか。色々な感じ方があると思います。サッカーの試合は両チームにとってフェアなものでなければなりません。今回のケースで言えば、レフェリーは町田に対しても磐田にも中立な立場で、フェアにゲームを運営していく。藤尾選手がどういう意図でやったのか（ボールに水をかけたのか）は別として、その行為に対してレフェリーがそう判断した（アンフェアだと感じた）。それがレフェリー（の責務）だと思いますし、『では、少しだけ水をかけるのも駄目なんですか？』という議論になるのはナンセンスだと思います」
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