田中碧が「最後のチャンス」と告げられる、FAカップで試練？

　プレミアリーグのリーズ・ユナイテッドは、ホームでの連敗などにより、今2025/26シーズンのリーグ戦で厳しい状況が続くなか、現地3月8日にFAカップ5回戦でEFLチャンピオンシップ（イングランド2部）のノリッジ・シティと対戦する。

　UKメディア『Sports Mole』が「FAカップを前にリーズに所属する日本代表のMF田中碧に今夏放出の可能性」との記事を展開し、その中で「田中は、8日に行われるノリッジ戦を前に移籍に関するメッセージを受け取った」と伝えている。

　リーズはリーグ戦で1か月以上勝利がなく、降格圏からわずか3ポイント上の15位（20位中）に位置している。同メディアは田中にFAカップで試練？と伝え、『Inside Elland Road』ポッドキャストで、同国メディア『Yorkshire Evening Post: Latest News』のグレアム・スミス記者のコメントを紹介した。

　同氏は「8日の試合はリーズのあるMFにとって今後を左右する状況をもたらす可能性がある」と語り、『Sports Mole』によると田中がこの試合で先発出場の機会を得る見込みとのことで、“あるMF”とは田中のことを指しているようだ。

　さらに同メディアは「日本代表の田中がノリッジ戦で十分なパフォーマンスを示せなかった場合、今2026年夏にチームの戦力として必要とされなくなる可能性がある」とも伝えている。現時点で田中が今後の移籍市場でエランド・ロードを離れることに前向きかどうかは明らかになっていない。

　田中は今シーズンのプレミアリーグでここまで先発出場が7試合にとどまっている。