津久井匠海がジェフ千葉を選んだ理由「一番成長できる環境だった」【現地取材】

千葉サポーターの応援が味方に

ー対戦相手として感じたジェフサポーターはどのように映っていましたか？

津久井：応援は迫力があって素晴らしいなと素直に思いました。全体が黄色に染まっている姿を見て、敵ながら圧を感じました。今季から味方になることを思うと頼もしいですし、あの舞台でプレーしている姿を見せたいです。

ー津久井選手はこの1年で2度の移籍があり、激動の1年だったと思います。改めて、J1にたどり着くまではいかがでしたか？

津久井：自分ができる精一杯のことをやってきただけです。J1（横浜F・マリノス）でプロキャリアをスタートさせてから色々大変なことがあったのですが、そのような経験があったからこそ自分は人一倍上に這い上がりたいと思いました。ピッチ上でしか自分のやってきたことを表現できないと思っています。全力でやってきた結果が今回のジェフ千葉さんへの移籍に繋がったということが素直に嬉しいです。ただ、ここからがスタートなので、全力で頑張りたいと思います。

ー自身として初の背番号1ケタとなりますが、どのように決まったのですか？

津久井：自分の中で背番号の候補は3つあったのですが、どれも他の選手で埋まっていました。空いていた一桁の番号が8番だったので、攻撃の核になりたいという気持ちを込めて8番にしました。

ー昨シーズンのプレーオフ準決勝で姫野選手から受けた衝撃と、現在チームメートとしてどういったプレーがすごいと感じたのか教えてください。

津久井：両足で精度高く蹴れて、攻撃のクオリティが高い選手なので日々学びになっています。プレーオフ準決勝で対戦した時は、マコ（姫野誠）の情報はあまりなかったです。マコが投入された時は「可愛い小さい奴がピッチに入ってきたな（笑）」と思っていたのですが、いつの間にか素晴らしいゴールを決められて、僕たちからしたら悪夢でした。ジェフ千葉ではマコはヒーローになれる存在だと思いますので、僕も負けじと頑張りたいと思います。

勝ちきるメンタルを大事に

ー昨年のプレーオフ準決勝でジェフ千葉に負けてからオファーが届いたことについて、率直な印象と決断するまでの時間を教えてください。

津久井：そうですね、（J1に）上がれなかったという現実が本当につらかったですし、他のチームからもオファーが届き悩んでいたのですが、ジェフ千葉さんのサッカーを目の前で何試合か見てきたので、「ここでなら自分は一番成長できる」と素直に思いました。色々悩みましたが正解はないと思いますし、（この選択を）正解に導くことが自分の道だと思っています。

ー大久保TDが津久井選手のことを「非常に野心的な選手」と表現していましたが、野心について説明していただけますか？

津久井：自分は一度、思い描いていたサッカー人生とかけ離れた道に行ってしまいました。その時に、もう一回自分の人生がスタートしたと思っていたので「這い上がって成りあがるんだ」という気持ちは他の選手よりも強いのかなと思います。

ーマッチアップしてみたい選手や対戦したいチームを教えてください。

津久井：対戦してみたいチームは横浜F・マリノスです。ユースからトップチームへ昇格したクラブでもあるので、成長した姿を見せたいですね。

ー百年構想リーグでは、同点になった場合にPK戦で決着をつけるレギュレーションとなっていますが、自信はありますか？

津久井：勝ちきることが大事だと思います。90分で決着をつけることが大前提ですし、どうなっても勝ちきるメンタルはPKでも絶対に活きてくると思うので、そのメンタルを持っていきたいです。PKの自信はあります。