JFLから再スタート！いわてグルージャ盛岡の挑戦【2025】

いわてグルージャ盛岡は2024シーズンの明治安田J3リーグを最下位で終え、JFL（ジャパンフットボールリーグ）への降格が決定。1年でのJ3復帰を掛けて2025シーズンを戦うこととなった。今シーズンのJFLは、同じくJ3から降格したY.S.C.C.横浜や昨季の地域CL（全国地域チャンピオンズリーグ）で優勝し同リーグ初参入の飛鳥FCなど全16チームで争われる。

ここでは、J3復帰を懸けて戦う盛岡の2025シーズンについて考察していく。
※実質は「Jリーグからの退会および入会」であるが、記事内では「JFLへの降格、J3への昇格または復帰」と記述。

避けられなかった主力の流出

JFLへの降格が決定した昨シーズン終了後、契約満了選手を次々と発表した盛岡。2024年夏に期限付き移籍しシーズン途中での加入ながら4得点を挙げたFW河辺駿太郎や2018シーズンから7シーズンにわたり盛岡でプレーしたDF宮市剛のほか、ベテランのFW都倉賢やDF高橋峻希らが退団。さらに昨季5ゴールを挙げたMFオタボー・ケネスが1月に契約更新するも2月14日に栃木SC（J3）へ完全移籍するなど主力選手の流出が相次いだ。降格したチームの選手が他クラブへ移籍することはよくあることだが、これら主力の退団はチームにとって大きな痛手となり編成を見直す必要があるだろう。

経験豊富なベテラン選手への期待

避けては通れない主力選手の流出だが、一方で経験豊富なベテラン選手の奮起に期待したい。チーム最年長で元日本代表のDF西大伍（37歳）は1月に契約を更新。さらにJ1でのプレー経験もあるFW藤本憲明（35歳）や元日本代表で欧州など海外でのプレー経験もあるMF小林祐希（32歳）が加入した。なかでも藤本は、2012年から2015年まで当時JFLの佐川印刷SC（後のSP京都／2015シーズンでJFL退会）でプレーしており、JFLからJ1まで4つのカテゴリーでの経験を持っている。

JFLは人件費面で厳しい状況にあるクラブも多く、大物外国籍選手や日本代表候補に挙げられる若手選手の獲得は不可能に近い。また、アルバイトをしながら生計を立てる選手もおり恵まれた環境とは言えない。

2024年7月にJリーグが発表した各クラブの経営情報によると、盛岡の2023年度トップチーム人件費は2億5500万円。JFLに降格した今年はさらに削減されることも十分に考えられる。限られた予算の中で若手選手やアマチュア契約選手、ベテラン選手がそれぞれ融合しチームの完成度を高めていく必要がある。西や小林、藤本といった経験豊富な選手たちにはピッチ内外で盛岡をJ3へと導く活躍を期待したい。