はばたくパリ世代！海外挑戦のスタートを切った5人の注目選手

MF：山本理仁（シント＝トロイデン／ベルギー）

2019年、当時高校2年生ながら東京ヴェルディのトップチーム昇格を果たしたMF山本理仁。世代別代表にも名を連ね続ける、まぎれもなくパリ世代を代表する選手の1人だ。

しかし、2022年夏にガンバ大阪への移籍直後は怪我の影響などもあり、シーズン後半の10月にJ1デビュー。加えて今2023シーズンは、中盤にイスラエル代表MFネタ・ラヴィが加わったこともあってか、先発での出場機会は少なかった。

質の高い左足のキックとゲームメイク力には定評があり、中盤の底から一気に相手の急所を突く鋭いパスなど、明確な武器を持った選手であることは間違いない。このタイミングでシント＝トロイデンへの海外挑戦を果たしたことにも納得がいく。

シント＝トロイデンには今夏Jリーグから複数の選手が加入。一部チームを離れた選手がいるものの、変わらず日本人選手が数多く所属する。よって海外へ渡ったとはいえ、意思疎通面の課題は他クラブよりもあらかじめ緩和されていると言えるだろう。

新天地では開幕以降出場機会は確保できているが、スタメン出場はなく定位置を掴めているとは言えない山本。同世代で比較対象ともいえるMF藤田譲瑠チマと同チームになったことをきっかけに、競争の中で飛躍のきっかけを作ってほしい。

MF：鈴木唯人（ブレンビー／デンマーク）

今夏、期限付き移籍先であるフランスのストラスブールから、清水エスパルスへの復帰が発表されたMF鈴木唯人。圧倒的な縦への推進力を誇る若きドリブラーの帰還に、J1復帰に向けて大きな期待を寄せたファン、サポーターは数多くいたことだろう。ところが復帰後間もない8月12日、デンマークのブレンビーへの移籍が発表された。急転直下の移籍劇であった。

フランスへ渡ってからの鈴木は、デビュー戦でいきなりゴールを挙げ鮮烈なデビューを果たすも出場機会は3試合のみ。消化不良のまま帰還を余儀なくされたとの見方もできる。しかし、わずか3試合の清水復帰期間では、1ゴール1アシストと試合に絡めていなかった鬱憤を晴らすような活躍を披露。チームをJ1昇格に向けて上昇気流に乗せる働きをしたと言えるだろう。

フランスでのゴールシーンでも見せた通り、持ち味は細かなボールタッチとスピード感あふれるドリブル。タレント豊富なパリ世代の攻撃的な選手たちと比較しても、強烈な個人技を持つ選手の1人であることは間違いない。Jリーグで見られなくなることは残念だが、完全移籍を勝ち取った今回こそ欧州での活躍が期待される。