世界初で唯一の男女平等クラブ！英ルイスが成功させたビジネスモデルとは

男女平等でスポンサーも約20倍増加

ルイスの男子チームはイスミアンリーグ・プレミアディビジョン（イングランド7部相当）に所属。これまで長く問題となっていたサッカー業界の男女平等問題についても積極的な解決を目指したルイスは、2017年に世界初で唯一、活動予算に男女格差のないクラブとなった。

マーケティングやスタジアム設備などにおいても、それまで存在していた男女差を均等化。すると女子チームの観客数はもちろん、クラブスポンサーの数も増加傾向にあるという。ミルズ氏は、その活動や結果についてこう語る。

「社会生活の中にある差別や侮辱行為に対し、男子選手が率先して警鐘を鳴らす『#CallHimOut活動』や、男女平等賃金についての活動も進行中です。その他にも選手と地域が共に慈善活動を行ったり、ワークショップを開催するなど、地域コミュニティーとの関わりをとても重要視しています」

「その結果、ルイスはイングランドに存在する数多くのクラブの中で『地域社会に価値をもたらす』『サッカーというスポーツを（試合の結果だけでなく）違った視点から捉えている』と評価され、他とは違うユニークなクラブとして知られるようになり、スポンサーシップも活動を行う前に比べて約20倍も増加しました」

「社会的な価値をサッカークラブのビジネルモデルに入れ込むことは、とても意味のあることだと考えます。他にも、ルイスについては1日中話をすることが出来るほどです！」

影響力のあるサッカーの可能性

試合で好成績を挙げることの他に、サッカーという影響力のあるスポーツを通じて、業界に存在する差別や不平等などネガティブな問題を解決するためのサポート活動を展開しているルイス。結果、ビジネス面での好循環にも繋げて地域を盛り上げている。

サッカーは多くの可能性を秘めている。その可能性に気付いている人は、いったいどの程度いるだろうか。世界中のクラブがルイスのように思考を少し変え、強力な影響力を持っているこのスポーツで社会問題の解決を試みることで、私たちが生きる世界は今よりもっと暮らしやすい場所へと変化を遂げるられるかもしれない。