Beberapa waktu lalu, saya sempat menulis tentang kesebelasan-kesebelasan di J.League atau Liga Jepang yang mempunyai maskot klub. Kepercayaan masyarakat Jepang akan keberuntungan dari maskot menjadi salah satu alasan mengapa tim-tim profesional yang ada di sana memilikinya.
Selain berperan sebagai pembawa keberuntungan, pada realitanya maskot klub juga menjadi ‘alat’ yang bisa digunakan pihak klub untuk lebih mendekatkan diri kepada suporter dan juga sponsor.
Hal ini bisa sama-sama kita saksikan dengan banyaknya suporter yang mengunggah foto mereka dengan para maskot dalam sejumlah kegiatan klub. Pun begitu dengan para sponsor yang mendatangkan maskot klub sebagai penanda kerja sama di antara kedua belah pihak.
Menariknya, dalam beberapa waktu terakhir, kondisi serupa juga menjangkiti sepak bola Indonesia. Ada cukup banyak kesebelasan yang memunculkan maskotnya sebagai upaya mendekatkan diri dengan suporter, sponsor, maupun memperkuat branding mereka sendiri di mata publik.
Berikut daftar maskot-maskot klub di Liga Indonesia:
1) Bali United – Jalbo
Berwujud seekor burung endemik di Pulau Dewata yaitu Jalak Bali yang semakin terancam punah, maskot yang satu ini diberi nama Jalbo yang merupakan akronim dari Jalak Boys. Maskot Bali United ini dikreasikan oleh salah satu faksi pendukung tim Serdadu Tridatu, The Northside Boys 12.
2) Madura United – MadRudji
Sebagai salah satu klub baru yang ingin menarik atensi publik, khususnya di Pulau Madura, manajemen Madura United meluncurkan sesosok maskot yang merupakan perwujudan seekor sapi, binatang khas dari pulau yang juga terkenal sebagai penghasil garam itu. Maskot ini lantas diberi nama MadRudji yang konon bermakna Madura Rukun dan Terpuji.