Manchester City kembali menjauhi Manchester United di puncak klasemen Liga Premier Inggris dengan meraih tiga poin. Pasukan Pep Guardiola menundukkan tamunya, West Ham, dengan skor 2-1.
Hasil pada pekan ke-15 ini terbilang dramatis bagi City karena skor 1-1 bertahan hingga 83 menit pertandingan berjalan. Skor 2-1 ini adalah kemenangan dramatis kedua The Citizens dalam dua pekan terakhir, setelah pekan lalu juga susah payah menundukkan Huddersfield Town dengan skor sama.
Bagi City, kemenangan ini berarti mereka menyamai rekor kemenangan berturut-turut di Liga Premier, yaitu 13 kemenangan beruntun. Butuh satu kemenangan lagi agar mereka bisa melampaui angka yang diraih Chelsea pada musim lalu 2016/2017 lalu dan menyamai catatan Arsenal pada akhir musim 2001/2002, yaitu 14 pertandingan.
Di pihak lain, West Ham yang dipimpin pelatih baru, David Moyes, terpaksa tak dapat menurunkan penjaga gawang Joe Hart. Pemain ini adalah pinjaman dari City, dan syarat dalam kontraknya adalah tak boleh bermain melawan klub tersebut.
Guardiola sendiri memberi kesempatan kepada para pemain yang jarang diturunkan, yaitu bek tengah Eliaquim Mangala, serta bek sayap Danilo. Perjudian sang pelatih di lini pertahanan ini nyaris berakhir tragis setelah mereka tertinggal satu gol di babak pertama. Hanya 60 detik sebelum jeda pertandingan, West Ham memimpin ketika umpan Manuel Lanzini sukses diselesaikan dengan sundulan Angelo Ogbonna. Skor 0-1 bagi tim tamu bertahan hingga babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, Guardiola memasukkan Gabriel Jesus untuk menggantikan Danilo dan menemani Sergio Agüero di lini depan. Perubahan taktik ini berjalan baik. Umpan terobosan Jesus mampu diselesaikan dengan baik oleh Nicolas Otamendi, yang membobol penjaga gawang Adrián pada menit ke-57. Gol ini adalah gol keempat bek Argentina tersebut dalam 14 pertandingan terakhirnya, sebuah jumlah yang cukup impresif untuk seorang bek tengah.
City tak serta-merta mendapatkan gol kemenangan mereka. Adrián tampil cukup baik menggantikan Hart di gawang West Ham. Ia menggagalkan beberapa peluang pemain-pemain City dan menjaga gawangnya tetap aman hingga pertandingan memasuki menit ke-80-an.
City yang sudah hampir frustrasi beruntung memiliki gelandang kreatif David Silva. Pemain tim nasional Spanyol yang baru saja memperpanjang kontraknya ini akhirnya mencetak gol kemenangan pada menit ke-83. Ia memanfaatkan assist Kevin De Bruyne untuk membobol gawang Adrián. City pun menang tipis 2-1.
Kemenangan ini memantapkan posisi The Citizens di puncak klasemen dengan poin 43, hasil dari empat belas kali menang dan sekali seri. Sementara itu, kekalahan ini menempatkan West Ham di posisi dua dari bawah dengan poin 10 dari 15 pertandingan.
Author: Mahir Pradana (@maheeeR)
Mahir Pradana adalah pencinta sepak bola yang sedang bermukim di Spanyol. Penulis buku ‘Home & Away’.
