Usai melewati dua sesi latihan, Shalika Aurelia menjalani sesi latihan ketiganya di West Ham United, Jumat (4/10) lalu. Di sesi ini, para pelatih melakukan eksperimen dengan menempatkan Shalika di bek kiri.
Posisi natural Shalika adalah bek tengah, dan penempatan di sisi kiri pertahanan ini dinilai dapat mengembangkan kemampuan dan meningkatkan pengetahuan bermain di beragam posisi, berhubung Shalika masih berada di usia pengembangan.
Setelah menjalani sesi latihan, Shalika akhirnya turun lapangan di laga uji coba akademi West Ham United vs akademi Brighton & Hove Albion, Minggu (6/10) kemarin. Pertandingan digelar pukul 13.00 waktu setempat, berlokasi di markas akademi West Ham United, London Timur. Shalika diminta pelatih West Ham United Girls’ U-21 untuk bergabung ke tim U-21.
“Di luar ekspektasi, saya belum pernah berlatih atau bertanding bareng tim U-21 West Ham. Selama seleksi ini latihannya sama tim yang mayoritas umur pemainnya 16 tahun sama dengan saya. Semoga proses adaptasinya cepat dengan bekal pengalaman bermain untuk timnas senior Indonesia yang pemain-pemainnya jauh di atas umur saya,” ungkap Shalika, dikutip dari rilis pers yang diterima Football Tribe Indonesia.
Pertandingan kontra akademi Brighton & Hove Albion sekaligus menjadi ujian sesungguhnya bagi Shalika, untuk membuktikan diri secara mental dan kemampuan bahwa kualitasnya bisa mencapai standar level akademi West Ham United.
Akademi West Ham United U-21 berkompetisi di ajang FA Women’s Super League (WSL) Academy League. Ini adalah level tertinggi kompetisi tingkat junior dan berisikan 12 tim dengan memainkan format pertandingan kandang dan tandang.
Akademi West Ham United berhak ikut serta dalam kompetisi tersebut karena tim senior West Ham United Women’s FC berkompetisi pada level tertinggi liga sepak bola wanita di Inggris, yaitu FA Women’s Super League. Dijadwalkan pertandingan resmi pada ajang FA WSL Academy League antara akademi Brighton & Hove Albion vs akademi West Ham United akan digelar pada tanggal 16 Oktober 2019.
Jadi, laga uji coba antara kedua tim pada hari Minggu kemarin bisa menjadi ajang untuk kedua tim saling intip strategi satu sama lain, sebagai persiapan pertandingan pada laga resmi nanti.
