Stefano Cugurra sukses membawa kemenangan pertama untuk Bali United di leg 1 babak 32 besar Piala Indonesia, Kamis (24/1) sore. Seperti biasa dengan gaya khasnya, meskipun hujan mengguyur Teco tetap berdiri di tepi lapangan Stadion Soepriadi, Blitar. Hasilnya, dengan arahan yang terus diberikan, Bali United berhasil tampil dominan atas tuan rumah Blitar United.
Meski hujan dan lapangan sedikit tidak mendukung, Serdadu Tridatu tetap berhasil mengembangkan permainan. Lima menit pertama dihiasi 4 peluang matang. Salah satunya peluang Irfan Bachdim di menit ke-2. Disusul Melvin Platje memperoleh 2 peluang di awal babak pertama. Namun gol baru benar-benar hadir di menit 9. Tendangan bebas Fadil Sausu sukses diteruskan Ilija Spasojevic untuk membuka keunggulan.
Duet baru di lini belakang Bali United, Leonard Tupamahu dan William Pacheco, mulai diuji di pertengahan babak. Namun bek senior Leo Tupamahu menunjukan pengalaman dengan tenang menghalau serangan balik cepat Blitar United.
Menit 30 skor kembali berubah. Bola matang Ilija Spasojevic dimaksimalkan Melvin Platje. Kombinasi keduanya dalam kotak penalti mengubah skor menjadi 0-2 untuk keunggulan tim tamu.
Irfan Bachdim kembali memiliki peluang memperlebar keunggulan, tapi sayang dalam duelnya Bachdim belum mampu menaklukkan penjaga gawang Blitar, Bayu Prisma. Blitar United pun bukan tanpa peluang. Di akhir babak pertama dua peluang hadir melalui tembakan jarak dekat dan kemelut di dalam kotak, tetapi skor 0-2 tidak berubah hingga jeda.
Tamu yang terus mendominasi membuka dua peluang emas beruntun. Sontekan Melvin Platje yang digagalkan penjaga gawang menghasilkan bola liar di hadapan Miftahul Hamdi, namun eksekusi akhirnya masih melebar.
Gol ketiga hadir di menit 63. Serdadu Tridatu memperoleh hadiah penalti usai salah seorang pemain Blitar United menyentuh bola dengan tangan di dalam kotak terlarang. Melvin Platje yang maju sebagai penendang sukses merobek gawang lawan untuk kedua kali di pertandingan ini.
Bayu Prisma yang telah kemasukan tiga gol tetap bermain cemerlang. Selain beberapa kali menggalkan peluang lawan, termasuk memenangi duel 1 lawan 1 dengan Irfan Bachdim, di menit 88 Bayu kembali melakukan penyelamatan penting. Tendangan Spaso usai lolos dari penjagaan masih berhasil ditepisnya. Sekaligus memastikan Blitar tidak kalah lebih banyak lagi. Skor 0-3 menutup pertandingan.
Usai pertandingan Stefano “Teco” Cugurra mengaku sangat bersyukur Serdadu Tridatu berhasil memenangkan pertandingan. Terlebih timnya berhasil menyempurnakan kemenangan tanpa kebobolan.
“Awal yang bagus tentunya untuk kami karena kami mampu memenangkan pertandingan pertama di tahun 2019. Walaupun sempat hujan, tapi kami mampu menguasai pertandingan dan mencetak tiga gol. Hal penting lainnya adalah kami tidak kebobolan malam ini,” ujar coach Teco dalam sesi post-match press conference, dikutip halaman resmi klub.
