Kehilangan titel juara Eredivisie ke tangan salah satu pesaing utama jelas terasa pahit, namun Ajax tak sepenuhnya kecewa karena di musim lalu, salah satu penggawa muda mereka, Frenkie de Jong, sanggup memancarkan sinar terangnya.
Dimainkan sebanyak 26 kali di seluruh ajang, de Jong mengukir 1 gol dan 9 asis bagi De Godenzonen. Menariknya lagi, catatan itu dibuatnya kala menempati berbagai posisi, mulai dari bek tengah, gelandang bertahan sampai gelandang tengah. Sebuah bukti kalau de Jong adalah pemain yang serbabisa.
Penampilan impresif yang de Jong perlihatkan, pada akhirnya mengundang ketertarikan dari sejumlah klub mapan Eropa. Raksasa Catalonia, Barcelona, adalah satu di antaranya.
Berulangkali, kabar mengenai keinginan El Barca untuk mendekati Ajax dan pihak de Jong terus menyeruak. Sampai-sampai Direktur Olahraga De Godenzonen, Marc Overmars, mewanti-wanti supaya Barcelona menjauhi de Jong sebab Ajax tak memiliki niat untuk melegonya.
“De Jong baru berusia 21 tahun dan kami tak berencana menjualnya dalam waktu dekat dengan harga berapapun. Kami ingin mereka mengembangkan diri lebih lama di klub ini supaya makin matang. Pada musim 2018/2019, kami memproyeksikan bahwa de Jong, dapat turun di 40 partai sekaligus, sebuah sinyal jika dirinya takkan kekurangan menit bermain”, ungkap Overmars.
Meski begitu, salah satu legenda hidup Barcelona, Xavi Hernandez, secara lantang menyatakan bahwa de Jong adalah figur yang sangat pantas diburu oleh bekas klubnya. Hal itu sendiri diutarakan Xavi kala diwawancarai oleh Mundo Deportivo.
“De Jong merupakan satu talenta brilian dari Negeri Kincir Angin. Saya percaya, ia bisa memberi banyak hal untuk Barcelona yang gaya mainnya juga sangat persis dengan Ajax karena sama-sama hidup dengan filosofi dari Johan Cruyff”.
Lebih lanjut, Xavi pun berani mengatakan kalau atribut yang dimiliki de Jong adalah sesuatu yang amat dibutuhkan Barcelona saat ini. Pemain yang punya kemampuan teknis mumpuni tapi juga siap berkorban untuk tim.
Berdasarkan data Transfermarkt, de Jong punya market value sebesar 7 juta euro saja, sebuah angka yang tidak akan menguras isi kantong Barcelona. Bahkan, andai Ajax akhirnya melepas sang pemain dengan banderol 15-20 juta euro, El Barca tentu siap mengirim cek secepat kilat guna mengamankan tenaga de Jong.
