Kabar buruk menimpa Khon Kaen FC. Klub yang dibela Yanto Basna di Thai League 2 ini baru saja menelan kekalahan kandang pertamanya musim ini, akibat takluk 1-2 dari tamunya, Army United. Di pertandingan itu Khon Kaen FC tidak diperkuat Yanto Basna yang absen.
Untuk menggantikan Yanto Basna, Pattanapong Sripramote selaku pelatih Khon Kaen FC memercayakan pos bek tengah pada pemain baru dengan nomor punggung 5, Thanakorn. Ia berduet dengan Kim Seong-hyeon yang merupakan bek tengah inti dan tandem sehati Yanto Basna di jantung pertahanan.
Menerapkan formasi 4-2-3-1, Khon Kaen FC dinaungi kepercayaan diri tinggi. Pasalnya, kala berlaga di kandang sendiri, kesebelasan berseragam kuning-hitam ini tak pernah kehilangan satupun poin di putaran pertama. Dari 6 pertandingan kandang yang dijalani, Khon Kaen FC menyapu bersih semua laga dan hanya kemasukan dua kali!
Berbekal rekor apik itu Khon Kaen FC juga berusaha memupus tren negatif yang sedang menyelimuti mereka. Sebab, di dua laga terakhir klub kandidat promosi ke Thai League 1 ini menelan dua kekalahan beruntun. Pertama, keok 1-0 di kandang tim papan bawah, Krabi FC. Kedua, takluk 1-2 saat menjamu Chonburi FC di Piala Liga.
Namun di laga kontra Army United yang menghuni papan tengah, upaya Khon Kaen FC tidak berjalan mulus, bahkan menemui jalan terjal. Usai imbang 0-0 di babak pertama, 45 menit kedua mereka awali dengan kebobolan gol Erivelto da Silva di menit 58. Ini adalah gol pertama yang bersarang di gawang Khon Kaen FC sejak 5 Mei 2018.
Tak ingin rekor kandangnya tercoreng, Khon Kaen FC terus menggempur pertahanan Army United, dan hasilnya didapat pada menit 75. Babo Marc Landry sang ujung tombak mencetak gol penyama kedudukan. Akan tetapi hanya 10 menit berselang, gawang tuan rumah bobol lagi, akibat gol kedua Erivelto da Silva.
Dengan kekalahan kedua beruntun ini, Khon Kaen FC perlahan turun meninggalkan zona promosi. Sekarang mereka menempati peringkat 5 dengan 27 poin, terpaut 3 angka dari PTT Rayong yang menghuni posisi ketiga, alias batas terakhir zona promosi ke Thai League 1.
Meski demikan, jarak tersebut bisa bertambah lebar karena PTT Rayong memiliki tabungan satu pertandingan. Klub Ryuji Utomo tersebut di pekan ke-17 ini tidak ada jadwal bertanding.
