Kegagalan di final Liga Champions beberapa hari lalu tampak begitu menyentak Liverpool. Meski mengalami perjalanan yang menakjubkan di Liga Champions, The Reds tak bisa menutupi fakta bahwa mereka mengarungi musim 2017/2018 tanpa satu gelar pun. Maka dari itu, manajemen Liverpool langsung bergerak cepat untuk membenahi skuatnya. Setelah resmi mendatangkan Naby Keita dari RB Leipzig sejak musim lalu, Liverpool kembali memperkuat lini tengahnya dengan mengakuisisi gelandang bertahan asal Brasil, Fabinho, dari AS Monaco.
Welcome to #LFC, Fabinho. 🙌https://t.co/Xd7ylCfnqJ pic.twitter.com/nYbV243DY5
— Liverpool FC (@LFC) May 28, 2018
Fabinho didatangkan dari Monaco dengan mahar sebesar 39 juta paun plus bonus. Pemain berusia 24 tahun ini mengaku begitu senang atas kepindahannya ke Liverpool. Ia menyatakan bahwa tak butuh waktu lama baginya untuk menerima tawaran dari The Reds dan ingin mencetak sejarah bersama klub barunya.
“Saya benar-benar senang bisa pindah ke Liverpool. Ini adalah sesuatu yang selalu saya inginkan, bermain bagi klub besar. Infrastruktur klub ini luar biasa. Ketika klub seperti Liverpool datang, saya tak perlu berpikir terlalu lama,” ujar Fabinho dikutip dari situs resmi klub.
“Saya ingin menciptakan sejarah bersama klub ini. Semoga saya mampu memenangkan trofi bagi Liverpool.”
Manajer Liverpool, Jürgen Klopp, menyatakan bahwa Fabinho menaikkan kualitas skuatnya, tak hanya dari sudut pandang permainan di lapangan namun juga mentalitas. Pria asal Jerman ini juga memuji anak buah barunya sebagai pemain yang serbabisa dan cerdas.
“Kami telah mendapatkan pemain dan pria yang fantastis. Reputasinya di ruang ganti dan sikapnya kala latihan kami dengar dari semua orang yang kami tanya.”
“Ia juga memiliki kemampuan dan mentalitas untuk bermain di berbagai posisi dengan baik. Ia mampu bermain di posisi nomor 6, 8, dan 2. Itu sangat keren. Secara taktik ia juga sangat cerdas. Saya pikir ia benar-benar meningkatkan skuat kami karena tak banyak pemain yang memiliki kualitas sepertinya.”
Kedatangan Fabinho tampak semakin mempertegas kepergian Emre Can dari Liverpool saat ini. Can yang kontraknya habis di musim ini hanya tinggal 90% lagi menyelesaikan kepindahannya ke klub raksasa Serie A Italia, Juventus. Selain Can, nama yang juga nampaknya akan tergeser oleh kedatangan Fabinho adalah sang kapten, Jordan Henderson. Selama ini, Henderson-lah yang diplot oleh Klopp sebagai gelandang bertahan dalam skema tiga gelandangnya. Keberadaan Fabinho yang lebih natural sebagai gelandang bertahan tentu akan menggeser posisi Henderson.
Satu yang pasti, kedatangan Fabinho melengkapi apa yang selama ini dianggap kurang oleh pendukung Liverpool. Bermaterikan pemain papan atas, bukan tak mungkin mereka akan menjuarai Liga Primer Inggris di musim depan.
