Masa depan Andres Iniesta setelah meninggalkan Barcelona di akhir musim ini nampaknya akan segera terjawab. Menurut kabar yang beredar, Iniesta akan segera diumumkan sebagai pemain baru salah satu klub asal Jepang, Vissel Kobe. Guillem Balage, dalam unggahannya di Twitter, mengatakan bahwa Vissel Kobe akan mengumumkannya tentang bergabungnya Iniesta besok.
Iniesta will be presented tomorrow as new player of @vissel_kobe https://t.co/jTygGAHKHA
— Guillem Balague (@GuillemBalague) May 23, 2018
Sebelum dikabarkan akan pindah ke Jepang, Iniesta terlebih dahulu disebut-sebut akan melanjutkan karier di Cina. Klub bernama Chongqing Dangdai Lifan merupakan klub yang tertarik memboyong legenda Blaugrana itu ke Cina. Klub tersebut rela menggelontorkan uang sebesar 81 juta euro untuk pria yang berusia 34 tahun itu.
Tawaran gaji yang ditawarkan oleh klub kota Chongqing itu pun cukup fantastis, yaitu sekitar 27 juta eruo untuk satu musim. Mereka juga bersedia untuk membantu bisnis anggur yang dijalani oleh keluarga Iniesta. Tawaran-tawaran itu yang membuat Iniesta tertarik untuk terbang ke Cina. Sayangnya, hal itu batal terjadi karena mereka tak mampu membayar gaji yang diminta oleh pihak Iniesta.
Kesempatan lalu datang menghampiri Vissel Kobe, yang juga dimiliki oleh Hirohi Mikitani, sang pemilik Rakuten, yang menjadi sponsor utama Barcelona. Uang bukanlah masalah yang dihadapai oleh Vissel Kobe karena gaji untuk Iniesta akan dibayar langsung oleh Rakuten.
Iniesta pun akhirnya dapat menyusul jejak sang idolanya, Michael Laudrup, yang juga pernah bermain di Vissel Kobe pada musim 1996/1997. Jika nantinya tidak dilepas, pemain asal Spanyol itu juga berkesempatan untuk bermain bersama pemain asal Jerman, Lukas Podolski. Podolski dikabarkan akan dibuang oleh Vissel Kobe yang sudah mempunyai tiga pemain asing. Iniesta yang akan masuk nanti tentunya akan melebihi batas kuota pemain asing di J1 Liga Jepang.
Iniesta direncanakan akan tiba di Jepang besok sebelum akhirnya kembali ke Spanyol untuk mengikuti latihan persiapan Piala Dunia 2018 yang akan dilangsungkan di Rusia. Selain Iniesta, rekannya di timnas Spanyol dulu, Fernando Torres, juga dikabarkan akan pindah ke Negeri Sakura. Torres dikabarkan akan bergabung dengan Sagan Tosu.
