Ternyata Barcelona gagal memenuhi ambisi untuk mengakhiri La Liga musim 2017/2018 tanpa terkalahkan. Melalui pertandingan banjir gol, skuat Ernesto Valverde yang mengistirahatkan sebagian besar pemain inti harus takluk dari tuan rumah Levante dengan skor 4-5.
Cukup mengejutkan karena ternyata tim yang mengakhiri rekor tak terkalahkan Barcelona di La Liga sejak bulan April 2017 adalah Levante, klub asal kota Valencia yang baru saja susah payah lepas dari jeratan degradasi. Bahkan, Levante nyaris saja menang dengan skor telak 5-1 sebelum Barcelona memperkecil ketertinggalan menjadi 5-4.
Sampai babak pertama berakhir, sama sekali tak terlihat tanda-tanda laga ini akan berakhir dengan skor absurd. Barcelona yang mengistirahatkan Lionel Messi dan memasang duet Yerry Mina – Thomas Vermaelen sebagai palang pintu tertinggal 1-2 melalui dua gol striker Levante asal Ghana, Emmanuel Boateng. Barca hanya bisa membalas satu gol melalui Philippe Coutinho.
Gerard Pique terpaksa dimasukkan Valverde di babak pertama, tapi justru lini pertahanan Barcelona menderita kebobolan lebih banyak lagi. Hanya dalam kurun waktu sepuluh menit, tuan rumah unggul 5-1 melalui dua gol striker Makedonia Enis Bardhi dan satu gol Boateng. Gol dari Boateng sekaligus memastikan trigolnya ke gawang Barcelona yang dikawal Marc-Andre ter Stegen.
Tertinggal 1-5 ketika laga baru berjalan 56 menit, Coutinho memperkecil ketertinggalan Barca pada menit ke-59. Tak ingin kalah dari Boateng, Coutinho juga melengkapi hattricknya pada menit ke-59.
Barcelona akhirnya terhindar dari kekalahan memalukan setelah Luis Suarez menipiskan ketertinggalan dengan mencetak gol keempat Barcelona. Gol ini dicetaknya melalui titik penalti pada menit ke-71.
Sadar sisa waktu masih banyak, Valverde berusaha menambah daya dobrak dengan memasukkan Paco Alcacer dan Denis Suarez. Namun, hingga laga selesai, skor bertahan 5-4 bagi keunggulan tuan rumah Levante. Barcelona pun mengalami kekalahan pertama mereka di La Liga 2017/2018.
Putusnya rekor tak terkalahkan ini disayangkan banyak pihak, karena andai tak terkalahkan hingga musim selesai, Barcelona menjadi satu-satunya peserta La Liga di masa sepak bola modern ini yang mencatatkan rekor tersebut. Mereka juga akan diingat sepanjang masa seperti skuat legendaris ‘invincible’ Arsenal yang menjuarai Liga Primer Inggris 2003/2004.
Namun, dengan takluknya mereka atas Levante, Barcelona pun harus menerima kenyataan bahwa mereka menjuarai La Liga tanpa rekor fenomenal tersebut.
