Mohamed Salah menjadi pahlawan kemenangan Liverpool di kandang Crystal Palace. Di saat yang bersamaan, rakyat Mesir mengagung-agungkan pemain kebanggaan mereka itu dengan suatu cara yang unik. Lebih dari satu juta rakyat Mesir memilih Salah sebagai presiden!
Mesir memang baru saja melaksanakan pemilihan umum untuk memilih presiden baru mereka. Rakyat negeri tersebut harus memilih salah satu dari dua calon, yaitu antara Abdel-Fattah Al-Sisi dan Moussa Mustafa. Namun, lebih dari satu juta pemilih menyalahgunakan surat suara mereka untuk menulis nama Salah!
Seperti diberitakan The Economist, Al-Sisi memenangkan 92 persen suara di pemilihan tersebut. Namun, lebih dari satu juta pemilih menggunakan hak demokratis mereka untuk menunjukkan protes karena tak puas dengan dua kandidat tersebut. Sebagai gantinya, aksi ‘golput’ ini mereka lakukan dengan mencoret dua nama di atas dan menambahkan nama Salah sebagai gantinya.
Popularitas Mohamed Salah di Mesir memang terus melambung seiring dengan penampilan menakjubkan sang pemain di musim 2017/2018 ini. Penyerang Liverpool tersebut telah mencetak 37 gol dalam 41 penampilan di semua kompetisi. Kontribusinya itu sukses meloloskan The Reds ke babak delapan besar Liga Champions Eropa dan bersaing di papan atas Liga Primer Inggris.
Salah juga mencatatkan 33 gol dalam 55 pertandingan untuk tim nasional Mesir. Selain itu, secara tak resmi ia menjadi pahlawan nasional negara tersebut dengan mencetak gol penalti pada menit terakhir yang mengamankan posisi Mesir di Piala Dunia 2018. Pemain berusia 25 tahun tersebut menjadi pahlawan kemenangan 2-1 atas Kongo, sekaligus meloloskan Negeri Pharaoh ke Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 28 tahun terakhir.
Selain itu, dengan golnya yang menentukan kemenangan Liverpool atas Crystal Palace di Selhurst Park, Salah menyamai torehan Cristiano Ronaldo dan Robin van Persie, yaitu mencetak gol dalam 21 pertandingan berbeda. Jumlah golnya yang kini mencapai 29 sulit dikejar oleh pesaingnya, Harry Kane, yang baru mencetak 24 gol dan kini tengah cedera. Di Liverpool, pemain yang dikenal sebagai seorang Muslim taat ini juga menyejajarkan dirinya dengan para penyerang legendaris Liverpool, yaitu Robbie Fowler, Michael Owen, dan Luis Suarez.
Koleksi golnya yang terus bertambah di Liga Primer Inggris dan Liga Champions juga menjadikannya kandidat kuat untuk meraih Sepatu Emas sebagai Pencetak Gol Terbanyak di Eropa. Maka, wajar jika rakyat Mesir sangat bangga akan Mohamed Salah. Bisa dipastikan, mantan pemain Chelsea dan AS Roma ini lebih populer daripada para politikus dan pejabat pemerintah Mesir saat ini.
Author: Mahir Pradana (@maheeeR)
Mahir Pradana adalah pencinta sepak bola yang sedang bermukim di Spanyol. Penulis buku ‘Home & Away’
