Pertanyaan apakah Islandia akan benar-benar menyambangi Jakarta untuk melakukan pertandingan persahabatan melawan tim nasional Indonesia akhirnya terjawab. Negara peserta Piala Dunia 2018 ini dipastikan akan berlaga dua kali di Jakarta pada bulan Januari 2018.
Melalui sesi konferensi pers yang dilakukan pada hari Rabu, 6 Desember 2017, diumumkan bahwa Islandia akan memainkan dua pertandingan dalam tur mereka di Indonesia. Pertandingan pertama yang akan dilangsungkan pada 11 Januari 2018 adalah Islandia melawan tim nasional Indonesia yang dipersiapkan menghadapi Asian Games 2018, dan yang kedua menghadapi ‘Indonesia Selection’, pada 14 Januari 2018.
‘Indonesia Selection’ rencananya akan diperkuat pemain-pemain non-timnas Indonesia yang dipilih berdasarkan voting di situsweb PSSI. Kedua pertandingan, baik melawan timnas Indonesia maupun Indonesia Selection, akan dilangsungkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
“Kunjungan Islandia akan menjadi peluang bagus bagi sepak bola Indonesia,” kata Marsal Masita, Deputi Sekretaris Jenderal Pengembangan Bisnis PSSI. “Kami bisa belajar banyak dari mereka dan kami juga akan mengadakan sesi latihan dengan para pemain muda kami bersama tim nasional Islandia.”
Menjawab pertanyaan apakah pertandingan ini akan disertakan sebagai jadwal pertandingan resmi FIFA, Marsal menjawab, “Kami akan mendaftarkan pertandingan ini ke FIFA. Namun, tidak dapat menjadi laga uji coba kelas A karena tak ada jadwal FIFA pada bulan Januari. Nantinya, validasi pertandingan akan ditentukan oleh UEFA dan AFC.”
Sementara itu, pihak Islandia meyakinkan bahwa mereka akan membawa skuat terbaik mereka yang akan diturunkan di Piala Dunia 2018. “Timnas Islandia akan menggunakan kesempatan ini untuk menguji para pemain yang akan tampil di Piala Dunia 2018,” kata Lars Heidenreich selaku perwakilan sponsor, Mediapro Asia, seperti dilansir Bola.com.
Namun, Heidenreich juga mengakui bahwa akan sulit bagi tim asuhan Heimir Halgrimsson ini untuk memanggil para pemain Islandia yang berlaga di liga-liga top Eropa. Januari memang menjadi bulan sibuk bagi liga-liga papan atas Eropa. Artinya, besar kemungkinan tim Skandinavia ini tak akan diperkuat para pemain dari klub-klub Liga Premier Inggris seperti Gylfi Sigurdsson (Everton) dan Johann Gudmundsson (Burnley).
Untuk menambah daya jual, Heidenreich meyakinkan bahwa Islandia akan membawa mantan pemain Barcelona dan Chelsea, Eidur Gudjohnsen. Pemain legendaris Islandia ini telah menutup kariernya sebagai pemain pada tahun 2016 lalu, dengan terakhir kali membela klub Swedia, Molde.
Meski demikian, Indonesia sepertinya bisa belajar banyak dari Islandia, terutama seputar kiat mengembangkan sepak bola mereka dalam lima tahun terakhir. Tampilnya Islandia sebagai debutan di Piala Dunia 2018 melanjutkan tren positif mereka di Piala Eropa 2016. Meski tampil untuk pertama kali di turnamen tersebut, negara yang hanya berpopulasi 330.000 penduduk ini sudah mampu menembus perempat-final dengan mengalahkan Inggris di babak 16 besar. Di putaran final Piala Dunia 2018, Islandia akan tergabung di grup D bersama Kroasia Argentina dan Nigeria.
Author: Mahir Pradana (@maheeeR)
Mahir Pradana adalah pencinta sepak bola yang sedang bermukim di Spanyol. Penulis buku ‘Home & Away’.
