Laju pimpinan klasemen sementara Liga Primer Inggris, Manchester City, nampaknya masih begitu sulit untuk terbendung. Belum sekalipun mencicipi aroma kekalahan, membuat optimisme pasukan Pep Guardiola makin melambung tinggi.
Melawat ke markas West Bromwich Albion di The Hawthorns, City kembali sukses meraup poin penuh usai meraih kemenangan tipis 3-2 atas tuan rumah. Di balik kemenangan kesembilan mereka di kancah domestik ini, bintang muda timnas Jerman, Leroy Sane, tampil sebagai pencuri perhatian utama dengan menorehkan satu gol satu asis di laga kali ini.
Meski laga dihelat di The Hawthorns, Kevin De Bruyne dan kolega menampilkan performa impresif seperti layaknya bermain di kandang sendiri. Meski penyerang utama mereka Sergio Aguero hanya disimpan di bangku cadangan para partai ini, The Citizen tak sedikitpun kehilangan gairah dalam hal menyerang dan menciptakan peluang.
Terbukti, baru sepuluh menit pertandingan berlangsung, gol pertama sudah tercipta untuk tim tamu melalui Leroy Sane. Memanfaatkan asis Fernandinho, pemain bernomor punggung 19 tersebut berhasil menembus jala West Brom yang dikawal Ben Foster untuk membawa City unggul 1-0. Gol ini sekaligus menjadi yang keenam bagi Sane di Liga Primer musim ini.
Jual-beli serangan seketika terjadi pasca-gol Sane. Hanya berselang tiga menit, tim tuan rumah berhasil menyamakan skor melalui Jay Rodriguez yang mampu memaksimalkan umpan Gareth Barry. Namun, skor 1-1 hanya bertahan selama dua menit.
Kolaborasi Fernandinho dan Sane kembali memaksa Foster memungut bola dari gawangnya. Kali ini, Sane yang menjadi penyuplai bagi gol yang dicetak oleh gelandang jangkar asal Brasil tersebut. Gol ini membuat armada Tony Pullis kembali tertinggal satu gol saat memasuki jeda turun minum.
Paruh kedua tak menyuguhkan perbedaan signifikan dari segi permainan. City yang masih terlalu tangguh bagi West Brom, benar-benar mengurung pertahanan Jonny Evans dan kawan-kawan di 45 menit babak kedua. Usaha tersebut berbuah manis ketika Raheem Sterling yang baru tiga menit berada di lapangan, sukses menceploskan gol ketiga The Citizen di laga ini dan memperlebar jarak keunggulan tim Manchester Biru.
West Brom yang semakin frustrasi hanya mampu menambah satu gol di pengujung pertandingan melalui Matt Phillips, namun gol ini tak kuasa membendung laju City yang tetap keluar sebagai pemenang.
Hasil ini semakin mengokohkan posisi Manchester City sebagai penguasa sementara Liga Primer Inggris dengan koleksi 28 poin. Mereka masih nyaman bertengger dengan keunggulan lima angka dari pesaing terdekat sekaligus rival sekota, Manchester United. Tak hanya itu, kemenangan ini juga memperindah catatan City yang kini sudah meraih 12 kemenangan berturut-turut di semua kompetisi yang mereka ikuti musim ini.
Jika mampu konsisten, bukan tak mungkin deretan trofi domestik dan Eropa akan mampu mendarat mulus di Etihad Stadium pada akhir musim nanti.
Author: Alfiza Satrio (@alfizasatrio)
Penggemar si biru dari London Barat