Ada satu hal menarik dari kemenangan Spanyol melawan Albania yang meloloskan mereka ke Piala Dunia 2018. Salah satu pemain debutan yang dibawa pelatih Julen Lopetegui tampil gemilang selama 90 menit dan bahkan mencetak satu asis. Dia adalah Álvaro Odriozola.
Pemain Real Sociedad ini telah menjadi salah satu pemain terpenting dalam pertandingan tersebut. Sejatinya mengisi posisi bek kanan, Odriozola dicoba Lopetegui untuk menjadi gelandang kanan pada pertandingan melawan Albania tersebut. Eksperimen itu berjalan manis. Pemain berusia 21 tahun ini menyumbang asis untuk gol ketiga yang dicetak Thiago Alcantara.
Pemanggilan Odriozola ke tim nasional Spanyol sebenarnya tidak mengejutkan. Performanya bersama Real Sociedad menunjukkan perkembangan drastis. Ia baru dipromosikan oleh pelatih Eusebio Sacristán ke tim utama Los Txuri-Urdin pada musim 2016/2017. Sebelumnya, pemain kelahiran San Sebastian ini memperkuat tim B Real Sociedad dan tim nasional Spanyol U-21.
Kecepatan, visi bermain, dan kemampuan menggiring bola yang sangat baik adalah kelebihan Odriozola. Lopetegui pun dengan jeli memilih pemain ini untuk menggantikan Dani Carvajal daripada nama-nama lebih terkenal seperti Hector Bellerin atau Inigo Martinez. Penampilannya yang luar biasa melawan Albania langsung mengundang decak kagum banyak pihak.
Bahkan, menurut AS, Real Madrid telah menyatakan ketertarikan serius pada Odriozola hanya sehari setelah debutnya di tim nasional Spanyol tersebut. Dikabarkan bahwa Los Merengues sudah bersiap untuk memenuhi klausul pelepasan sang pemain senilai 40 juta euro.
Odriozola sebenanya sudah berada di radar Zinedine Zidane setelah kepergian Danilo ke Manchester City pada musim panas 2017. Pelatih Real Madrid ini sepertinya akan serius memburu bek Real Sociedad tersebut pada saat bursa transfer dibuka kembali pada bulan Januari. Posisi bek kanan memang menjadi perhatian khusus Zidane, terutama setelah Carvajal terkena masalah pada jantungnya. Pelatih Prancis ini juga belum memercayai sepenuhnya bek muda Real Madrid, Achraf Hakimi.
Selain juara bertahan Liga Spanyol dan Liga Champions Eropa tersebut, Barcelona juga memantau situasi kontrak Odriozola. Bukan rahasia lagi kalau Blaugrana ingin memanfaatkan koneksi mereka dengan Eusebio sebagai mantan pelatih tim cadangan mereka untuk memboyong trio Real Sociedad, yaitu Odriozola, Inigo Martinez, dan Mikel Oyarzabal.
Odriozola sendiri sepertinya belum mau terlalu memikirkan ketertarikan klub raksasa tersebut terhadap dirinya. Menurut AS, sang pemain masih berada di langit ketujuh. Odriozola masih terlalu gembira akan perubahan nasibnya yang sangat drastis dalam setahun terakhir.
Maklum, tepat setahun lalu, yaitu bulan Oktober 2016, ia masih bermain untuk tim B Real Sociedad di Segunda B (kasta ketiga Liga Spanyol). Sekarang, ia menjadi salah satu kandidat kuat pemain yang akan dibawa Lopetegui Piala Dunia di Rusia tahun depan.
“Saya sedang hidup di dalam mimpi,” kata Odriozola kepada AS dengan senyuman lebar menghiasi wajahnya.
Jika pemain kelahiran 14 Desember 1995 ini mampu menjaga konsistensi performanya, tampil di Piala Dunia 2018 bukan lagi sekadar mimpi.
Author: Mahir Pradana (@maheeeR)
Mahir Pradana adalah pencinta sepak bola yang sedang bermukim di Spanyol. Penulis buku ‘Home & Away’.