India yang tengah berbenah sepak bolanya
India bukan negara yang terkenal sepak bolanya. Orang lebih mengenal kriket serta film dan tarian India pastinya. Namun, sekitar tiga tahun lalu, India tengah membangun sepak bolanya.
Hampir sama dengan Liga Super Cina, klub-klub India merekrut pemain-pemain yang tengah memasuki masa pensiun. Sudah ada beberapa nama tenar yang merumput di negerinya Shah Rukh Khan ini. Sebut saja legenda Juventus, Alessandro Del Piero, lalu bintang Uruguay, Diego Forlan, mantan pemain legendaris Manchester United dan Tottenham Hotspsur, Teddy Sheringham, dan masih banyak lagi.
Tetapi, ada yang unik dari Liga India ini. Liga yang berlangsung ada dua. Yang satu adalah Indian Super League (ISL) dan I-League (Liga India). Yang terakhir ini adalah kompetisi yang resmi, sementara nama pertama adalah liga di luar kompetisi resmi atau breakaway league.
Sebenarnya istilah breakaway league ini tidak senegatif yang dialami di Indonesia. Jika dulu kita mengenal istilah tersebut karena adanya dualisme dalam tubuh PSSI sehingga kompetisinya ikut pecah juga, di India, breakaway league ini diadakan untuk mengatasi ketimpangan pembinaan, terlebih Indonesia dan India mempunyai jumlah penduduk yang banyak.
Dan justru ISL yang di luar kompetisi resmi inilah yang berhasil mendatangkan pemain-pemain selevel Roberto Carlos, Nicolas Anelka, dan sebagainya. Klub-klub di ISL inilah yang berhasil membangun kemitraan dengan sejumlah klub di Eropa.
Lalu, apakah Odemwingie akan benar-benar hengkang ke India selepas kontraknya di Indonesia berakhir?
Author: Yasmeen Rasidi (@melatee2512)