Persiba Balikpapan benar-benar memanfaatkan bursa transfer paruh musim untuk memperbaiki skuat mereka. Delapan nama baru didatangkan di berbagai posisi, di antaranya adalah Dian Agus Prasetyo, Hendra Sandi, Sunarto, Maldini Pali dan Srđan Lopičić. Di pekan ke-18 kemarin, nama terakhir telah menunjukkan kualitasnya sebagai andalan baru Laskar Beruang Madu.
Menjamu Perseru Serui di Stadion Parikesit, Milomir Seslija menurunkan eks pemain Arema ini sejak menit pertama. Mengisi pos gelandang tengah yang biasa ditempati Bryan Cesar, sekaligus menggeser pemain bernomor punggung 8 itu untuk bermain lebih ke dalam di formasi 4-2-3-1.
Perbedaan sangat jelas terasa di alur permainan Persiba ketika Lopičić bermain. Distribusi bola menjadi lebih cepat, skema penyerangan lebih rapi, jarak antarlini juga tak terlalu jauh berkat mobilitas yang ditunjukkan pemain bernomor punggung 10 ini.
Meski ditempatkan sebagai gelandang sentral, coach Milo memberi kebebasan pada Lopičić untuk naik hingga sepertiga akhir lapangan guna memberi suplai bola matang untuk dieksekusi Marlon da Silva atau pemain lain yang datang dari lini kedua.
Keputusan yang berbuah manis. Lopičić mengukir dua asis dan membawa Persiba naik satu tingkat ke posisi 17 berkat kemenangan 2-1 atas Perseru.
Asis pertama ia buat untuk gol penyama kedudukan yang dicetak Anmar Almubaraki, sedangkan asis kedua diberikan pada Sunarto untuk mencetak gol debutnya bersama Laskar Selicin Minyak. Debut yang sangat memuaskan bagi pemain yang baru kembali ke Liga Indonesia setelah setahun menghilang.