Masih ingat tim nasional Indonesia di Piala AFF 2012? Saat itu Indonesia tidak diperkuat pemain-pemain terbaik akibat dualisme federasi yang berdampak pada dualisme kompetisi. Akibatnya, hanya pemain-pemain yang merumput di bawah liga versi federasi resmi yang memenuhi panggilan timnas.
Meski sempat membuat kejutan dengan mengalahkan tim kuat Singapura 1-0 di pertandingan kedua, tim Merah-Putih akhirnya gagal lolos ke semifinal karena hanya seri melawan Kamboja dan ditaklukkan Malaysia di pertandingan terakhir. Pemain-pemain yang saat itu relatif kurang dikenal pun diprediksi hanya akan berakhir menjadi pemain-pemain medioker jika suatu saat liga Indonesia bersatu kembali.
Siapa sangka, beberapa pemain jebolan AFF 2012 ternyata berkembang di klub mereka masing-masing? Beberapa dari mereka malah sukses mengembangkan reputasi secara nasional maupun internasional. Berikut nama-nama mereka:
Kiper:
Secara tidak lazim, Nil Maizar hanya membawa dua penjaga gawang untuk memperkuat timnas Garuda di AFF 2012. Wahyu Tri Nugroho dipasang sebagai kiper inti di tiga pertandingan penyisihan grup, melawan Kamboja, Singapura dan Malaysia. Ia kebobolan empat gol dari tiga pertandingan dan harus pulang lebih cepat bersama seluruh pemain dan ofisial lain.
Lama tidak menjadi sorotan, nama Wahyu kembali meroket ketika terpilih menjadi penjaga gawang terbaik Torabika Soccer Championship 2016. Ia mengungguli nama-nama lain yang lebih terkenal seperti Kurnia Meiga atau Andritany Ardhiyasa.
Sementara itu, pelapisnya, Endra Prasetya, saat itu memperkuat Persebaya 1927. Ia mengundurkan diri dari sepak bola pada tahun 2016 dan sekarang mengabdi sebagai pelatih kiper di tim muda Persebaya. Endra sempat bermain di Bali United sebelum menutup karier.