Nicolás Olivera (Uruguay)
Piala Dunia U-20 1997 digelar di Malaysia, dan menjadi perhelatan yang ke-11 sepanjang sejarah turnamen ini. Publik Malaysia begitu beruntung karena di edisi kali ini, mereka dapat menyaksikan nama-nama seperti Thierry Henry, David Trezeguet, Michael Owen, Esteban Cambiasso hingga sang genius, Juan Roman Riquelme. Mereka di kemudian hari menjadi aktor utama panggung sepak bola dunia.
Seorang pemain berpostur sedang mencuri perhatian pengamat, lalu dinobatkan sebagai peraih Golden Ball. Olivera hanya mencetak dua gol, Uruguay pun hanya mampu menjadi runner-up setelah dikandaskan Argentina.
Tapi itu cukup untuk membuat Olivera langsung dipercaya memperkuat timnas senior di ajang Piala Konfederasi di tahun yang sama. Usianya baru 19 tahun, ini merupakan lonjakan karier yang begitu tiba-tiba.
Ia sempat bepetualang di La Liga, bersama Valencia, Sevilla, tetapi catatannya tak mentereng. Di Valencia ia bahkan cuma dimainkan sebanyak enam kali.