Jumat (26/5), tim nasional U-19 akan bertolak ke Toulon, Prancis. Mereka akan mengikuti kejuaraan usia muda Toulon Tournament yang akan berlangsung tanggal 29 Mei hingga 10 Juni mendatang. Kejuaraan usia muda ini bukan termasuk dalam kejuaraan FIFA, tetapi inilah cikal bakal Piala Dunia U-20 yang kita kenal sekarang.
Baca juga: Timnas U-19 Bersiap Tampil di Toulon Tournament
Dihubungi Football Tribe Indonesia, pelatih timnas U-19, Indra Sjafri, memastikan keberangkatannya bersama anak-anak asuhnya. “Ya, Jumat ini (26/5), kami semua berangkat menuju Prancis pukul 18.45”, ujarnya.
Di turnamen edisi ini, Indonesia adalah peserta baru. Timnas Garuda akan berada satu grup dengan raksasa sepak bola, Brasil, lalu dua tim Eropa lainnya yaitu Republik Ceko dan Skotlandia. Tim Samba akan menjadi lawan pertama timnas Garuda Muda pada 31 Mei mendatang. Tanggal 3 Juni, Indonesia akan melawan Republik Ceko dan Skotlandia menjadi lawan terakhir yang dihadapi Garuda Muda pada 6 Juni.
Dengan lawan-lawan yang mempunyai skill dan usia di atas (rata-rata pemain lawan berusia U-21), kira-kira apa target coach Indra?
“Nah, ini yang sering disalahartikan. PSSI tidak menargetkan saya membawa tim juara apa-apa di Toulon Tournament ini. Target kami tetap AFF U-18 di Myanmar bulan September nanti. Di Toulon tujuan kami hanya mematangkan kemampuan tim sebagai bahan introspeksi saya”, kata coach Indra yang sempat menukangi Bali United sebelum dipanggil melatih Timnas U-19 ini.
Banyak juga komentar dari para pencinta sepak bola mengapa timnas U-19 ini hanya beruji coba dengan tim-tim lokal jelang Toulon Tournament ini. Namun, coach Indra sendiri mengatakan bahwa Toulon Tournament adalah uji coba Timnas U-19 dengan lawan-lawan yang lebih tinggi kemampuannya. Sebelumnya, Timnas U-19 ini sudah melakukan beberapa uji coba di dalam negeri.
Rabu (24/5), Timnas U-19 melakukan uji coba melawan Persija Jakarta di Lapangan Sutasoma, Halim, Jakarta. Timnas Garuda Muda menang dalam uji coba yang hanya belangsung satu jam tersebut dengan skor 1-0. Uji coba sebelumnya adalah melawan Celebest FC yang berakhir imbang 1-1 dan Perseden Denpasar dengan kemenangan Egy Maulana dan kolega 2-0.
Timnas U-19 ini dipersiapkan untuk AFF U-18 yang akan berlangsung di Myanmar, September mendatang. Selain itu, masih ada Piala AFC U-18 yang akan berlangsung di Indonesia. Tentunya para pencinta sepak bola nasional ingin Timnas U-19 bisa mengulangi kesuksesan saat menjuarai Piala AFF U-19 di Sidoarjo tahun 2013 lalu.
“Kalau masalah harus dibenahi, jelas masih banyak yang harus dibenahi. Indonesia ini kan masih berkembang sepak bolanya. Diharapkan dengan melawan tim-tim yang lebih kuat ini mental bertanding mereka bisa semakin baik”, ujar coach Indra.
Soal kekuatan lawan, coach Indra sudah menyaksikan permainan tim-tim lawan lewat video. Anak-anak asuhnya justru senang bisa melawan tim selevel Brasil. Bagi Indra, jangan pernah ada kata menyerah selama 2×45 menit.
Baca juga: Mengintip Lawan Indonesia Toulon Tournament 2017
Total ada 22 pemain yang nanti akan berlaga di Toulon. Sebagaimana yang sudah dijelaskan coach Indra sebelumnya bahwa total pemain terpilih ini berdasar performa terakhir selama pelatihan di Cijantung selama dua bulan.
Setelah dari Toulon, Indra Sjafri juga memastikan bahwa timnas sudah ada agenda uji coba. ” Ya rencananya memang ada. Nanti kami akan berikan rilisnya jika semua sudah pasti, ya”, ujarnya menutup pembicaraan.
Semoga saja Timnas U-19 bisa menampilkan permainan yang terbaik dan membanggakan para pencinta sepak bola nasional. Selamat bertanding, Garuda Jaya!
Author: Yasmeen Rasidi (@melatee2512)