FIFA World Cup và lời nguyền nhà vô địch

Italia - 1950

Italia hai lần liên tiếp lên ngôi vương World Cup vào năm 1934 và 1938. Sau giải đấu năm 1938, World Cup bị hoãn vì chiến tranh thế giới lần thứ hai đến năm 1950, Italia góp mặt với hy vọng giành chức vô địch ba lần liên tiếp.

World Cup 1950 được tổ chức tại Brazil. Italia tham gia với vị thế nhà đương kim vô địch, song các cầu thủ Ý bị loại ngay sau vòng bảng với một trận thắng và một trận thua (Ấn Độ bỏ giải). Qua đó, Italia là quốc gia đầu tiên bị loại ngay từ vòng bảng sau khi lên ngôi vô địch World Cup ở giải đấu trước đó.

Brazil - 1966

Tương tự Italia, Brazil đã giành hai chức vô địch World Cup liền vào năm 1958 và 1962. Các vũ công Samba hành quân đến xứ sở sương mù vào năm 1966 với sứ mệnh đoạt cú hattrick danh hiệu "vô tiền khoáng hậu" trong bóng đá thế giới.

Chung bảng với Bồ Đào Nha, Hungary và Bulgaria, Brazil chỉ giành một chiến thắng và thất bại hai lần. Qua đó, nhà đương kim vô địch thế giới "theo gương" Italia rời cuộc chơi tại vòng bảng với chỉ hai điểm có được.

Đội tuyển Anh đã lên ngôi tại World Cup 1966 ngay trên sân nhà sau chiến thắng trước Tây Đức.

Pháp - 2002

Sau chức vô địch France'98 trên sân nhà trước Brazil. Đội tuyển Pháp tham gia giải đấu năm 2002 đồng tổ chức tại Hàn Quốc và Nhật Bản với tư cách đương kim vô địch.

Chung bảng Đan Mạch, Senegal và Uruguay, Pháp gây bất ngờ khi thất bại trước Senegal 0-1 ngay trận ra quân. Nhà đương kim vô địch năm 1998 tiếp tục bị Uruguay cầm hòa và phơi áo trước Đan Mạch qua đó rời giải với chỉ một điểm sau ba trận và xếp cuối bảng.

Pháp trở thành nhà vô địch thứ ba dừng bước tại vòng bảng ở giải đấu kế tiếp.

Italia - 2010

Ý lên ngôi vô địch World Cup 2006 giữa cơn bão Calciopoli sau chiến thắng trước đội tuyển Pháp của Zinedine Zidane, qua đó có lần thứ tư chinh phục giải đấu, tiến sát kỷ lục năm lần của Brazil.

2010, đội tuyển Ý hành quân đến Nam Phi, quốc gia châu Phi đầu tiên giành quyền đăng cai một kì World Cup. Chung bảng với Paraguay, Slovakia và New Zealand, đội tuyển áo thiên thanh đã gây bất ngờ khi bị Paraguay và New Zealand cầm hòa trước khi nhận thất bại 2-3 trước Slovakia.

Nhà đương kim vô địch 2006 rời cuộc chơi với hai điểm sau ba trận và xếp cuối bảng. Ý có lần thứ hai bị loại sớm sau khi vô địch giải đấu bốn năm trước.

Tây Ban Nha - 2014

Trên đất Nam Phi, Tây Ban Nha đã lên ngôi vương World Cup 2010 sau chiến thắng trước Hà Lan.

Bốn năm sau đó, Bò tót hành quân đến Brazil với tư cách đương kim vô địch. Tây Ban Nha góp mặt tại bảng B cùng Chile, Úc và đương kim á quân Hà Lan. Sau màn phục thù 5-1 của Hà Lan dành cho Tây Ban Nha, nhà vô địch tiếp tục bại trận trước Chile. Tuy hạ gục Úc ở loạt cuối, Tây Ban Nha vẫn phải rời cuộc chơi với ba điểm, đứng thứ ba tại vòng bảng.

Đức - 2018

ĐT Đức tưởng như đã có thể đứng dậy sau thất bại trước Mexico ngày ra quân khi hạ Thụy Điển 2-1 nhờ bàn thắng của Kroos ở những phút cuối cùng. Tuy nhiên, thất bại đáng xấu hổ 0-2 trước Hàn Quốc ở lượt trận cuối đã khiến thầy trò Loew sớm làm khán giả tại World Cup 2018.