Champions League

Champions League: Câu chuyện Anh – Tây Ban Nha và phần còn lại

Kết quả bốc thăm vòng loại Champions League 2017/18 đã được xác định. Football Tribe Vietnam xin trân trọng gửi đến quý độc giả những góc nhìn về tám cặp đấu sẽ diễn ra trung tuần tháng Hai năm 2018.

Manchester City, Manchester United, Liverpool, Tottenham and Chelsea đều đã vượt qua vòng bảng, giúp nước Anh trở thành quốc gia đầu tiên có tới năm đội tham gia vòng loại trực tiếp Champions League.

Tottenham Hotspur sẽ đối đầu với nhà đương kim á quân Juventus. Spurs kém hơn Juve về danh tiếng cũng như thành tích trong quá khứ. Nhưng câu chuyện hoàn toàn khác nếu đặt ở thì hiện tại. Đội bóng đến từ London đã vượt qua nhà đương kim vô địch Real Madrid ở bảng H để chiếm ngôi đầu bảng, đá bay Dortmund xuống Europa League. Đoàn quân của HLV Pochettino sẽ tiếp tục gặp phải một thử thách mới mang tên Juventus. Vượt qua được nhà đương kim vô địch nước Ý, Spurs sẽ thêm một lần chứng tỏ được vị thế của của mình tại châu Âu. Hoặc không, họ sẽ luôn phải ‘ngồi chiếu dưới’ nếu được xếp cùng những Man Utd, Chelsea hay Liverpool.

Hai cặp đấu Porto – Liverpool và Sevilla – Man Utd được nhận định lợi thế thuộc về những đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh. Người hâm mộ Liverpool chắc chắn sẽ không quên được kí ức về Fernando Torres 10 năm trước. Chính anh cùng đội trưởng Steven Gerrard và Peter Crouch đã nhấn chìm Porto bằng trận thắng 4-1 trên sân Anfield. Lịch sử cũng lên tiếng ủng hộ đội bóng vùng Merseyside. Liverpool toàn thắng trên sân nhà, hòa hai trận trên sân khách trong bốn lần hai đội gặp nhau.

Cuộc đối đầu của hai nhà vô địch Europa League gần nhất lợi thế rõ ràng đang nằm trong tay Quỷ đỏ. Lá thăm đưa HLV Jose Mourinho trở lại Tây Ban Nha tại vòng hai Champions League 2017/18. Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha đã thắng 7/8 lần đối đầu với Sevilla, chỉ hòa một trận.  Man Utd rõ ràng có một HLV giàu kinh nghiệm, một đội quân hơn về chất cũng như lượng so với đội bóng xứ Andalusia.

Manchester City gặp đối thủ bị đánh giá yếu nhất trong số 16 đội: Basel. Đội bóng Thụy Sĩ đã từng thắng Man Utd  ở vòng bảng nhưng với Man City (sở hữu chuỗi 14 trận thắng liên tiếp tại giải quốc nội), mọi chuyện sẽ cực kì khó khăn. HLV Pep Guardiola chắc chắn chưa muốn dừng lại. Ông đã phần nào chứng minh được Man City có thể chơi theo phong cách Barcelona tại Anh và tại sao không thể tại Champions League ?

Nước Anh đang chiếm lợi thế về số đại diện tại Champions League 2017/18 và người hâm mộ có quyền hi vọng họ có thể tìm lại vinh quang tại trời Âu, nơi đang bị bao phủ bởi Barcelona – Real Madrid (Barcelona một, Real Madrid ba lần vô địch trong bốn mùa gân nhất). Đại diện cuối cùng Chelsea sẽ trở thành người tiên phong trong cuộc lật đổ ách thống trị của người Tây Ban Nha. The Blues tái ngộ Barcelona, tạo nên cặp đấu loại trực tiếp nhiều duyên nợ đứng thứ hai trong lịch sử giải đấu (kém cặp Bayern Munich – Real Madrid). Lionel Messi sẽ phải đối đầu với đội bóng anh từng tung ra 29 cú sút sau tám lần gặp gỡ và không thể có nổi chỉ một bàn thắng. Kí ức của gần 10 năm trước với hình ảnh Ballack rồi Drogba phản ứng với trọng tài Ovebro, bàn thắng của những Iniesta, Fenando Torres, Ramires tất cả sẽ được  nhắc lại trước thềm đại chiến . Liệu Eden Hazard có thể thể làm được như lớp đàn anh, vượt qua được những người đã cũ Iniesta và Messi bên phía Barcelona để lại lên ngôi như mùa 2011/12 ?

Barcelona và Sevilla đều gặp những đối thủ lớn tại giải Ngoại hạng Anh. Nhưng cuộc đối đầu lớn nhất vòng 16 đội phải thuộc về cặp đấu Paris Saint Germain – Real Madrid. Nhà đương kim vô địch trên thị trường chuyển nhượng (Bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử 220 triệu Euro) sẽ cùng Nhà vua của bóng đá châu Âu tạo nên cặp đấu đáng được chờ đợi nhất. Neymar – Alaves đối đầu Cristiano – Marcelo, Di Maria gặp lại những đồng đội cũ Sergio Ramos, Luka Modric đã từng cùng chiến đấu vì La Decima, tất cả sẽ tạo nên cặp đấu cân tài cân sức và vô cùng đáng xem với người hâm mộ Việt  Nam trong dịp Tết nguyên đán.

Xét trên cục diện sáu cặp đấu nêu trên, giới chuyên môn đều nhận định người Anh đang có lợi thế để tiến sâu tại Champions League. Nói rộng hơn, năm đội bóng đến từ Premier League đủ điều kiện để thách thức sự thống trị của Tây Ban Nha. Nhưng đừng quên, những ông lớn như Bayern Munich, Juventus, Roma hay PSG cùng không hề giấu diếm tham vọng.

Người được lợi nhất không ai khác ngoài giới mộ điệu. Chúng ta sẽ lại được theo dõi những diễn biến kịch tính của giải bóng đá cấp CLB hấp dẫn nhất châu Âu sau hai tháng nữa.