พล.ต.อ. สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ยืนยันในการประชุมผู้จัดการทีมไทยลีก 1-4 ว่าศึกฟุตบอลโตโยต้าไทยลีก(T1)ในฤดูกาล 2019 จะเหลือจำนวนสโมสรเพียง 16 ทีมตามเดิม
ก่อนหน้านี้ สมาคมฯได้มีนโยบายที่จะลดจำนวนทีมในโตโยต้าไทยลีก จาก 18 ลงเหลือ 16 ทีม เพื่อให้มีจำนวนแมตช์แข่งขันในจำนวนที่เหมาะสมทั้งในระดับสโมสรและทีมชาติ ซึ่งมีบางสโมสรอยากให้คงจำนวนแข่งตามเดิม
โดยทางสมาคมฯได้รับฟังความเห็นจากสโมสรสมาชิกที่มีต่อนโยบายดังกล่าว ล่าสุด มีเพียงแค่ 5 สโมสรแสดงความคิดเห็นจากทั้งหมด 18 ทีม ทำให้เสียงโหวตไม่ถึงครึ่ง และยึดหลักตามเดิมนั่นคือจะมีเพียงแค่ 16 ทีมที่ทำการแข่งขันในฤดูกาล 2019
“จำนวนทีมในไทยลีก 1-4 เราจะปรับเปลี่ยนทุกลีกให้มีความมีความเหมาะสมกับสภาพความเป็นจริงแลทำให้เกิดผลประโยชน์สูงสุดแต่ทั้งนี้ต้องอยู่ภายใต้กฏระเบียบข้อบังคับ ถ้าสมาคมจะปรับปรุงเหลือเปลี่ยนแปลงสมาคมก็จะแจ้งเปลี่ยนเพราะอะไรหรือไม่เปลี่ยนเพราะอะไร”
“ส่วนโตโยต้าไทยลีกจะตกลงกันแล้วว่าจะเหลือกี่ทีม 16 ทีมครับ มีแค่ 5 สโมสรส่งจดหมายถึงสมาคมขอแข่ง 18 ทีมนอกนั้นไม่ส่งครับ ที่ไม่ส่งเพราะเมื่อวานนี้(10 ม.ค) ผมนั่งอยู่ที่สมาคมจนถึง 17.10 น.มีแค่ 5 สโมสรยืนยันวัตถุประสงค์ที่จะขอแข่ง 18 ทีมในฤดูกาล 2019 ทั้งนี้เสียงของท่านไม่ถึงครึ่งก็คงจะต้องแข่งขัน 16 ทีม”
“ส่วนไทยลีก 2 นั้นจะมีทีมถอนตัวออกจากการแข่งขันกี่ทีมผ่านคลับไลเซนซิ่งกี่ทีม เอเอฟซี เรียกร้องขออะไรหรือไม่ อาจจะเหลือไม่กี่ทีมในไทยลีก 2 ”
“ส่วน ไทยลีก 3-4 ก็เป็นเรื่องของอนาคตแต่สมาคมจะหาทางเลือกให้ดีที่สุดภายใต้กฏระเบียบข้อบังคับของฟีฟ่า” ประมุขบอลไทย กล่าว