วาตารุ เอ็นโดะ มิดฟิลด์จาก แซงต์ ทรุยด็อง แห่งศึก เบลเยี่ยมโปรลีก ยัน ทีมชาติญี่ปุ่น ไม่จำเป็นต้องปรับสไตล์การเล่นของตัวเองในเกมรอบรองชนะเลิศศึก เอเอฟซี เอเชียนคัพ กับ ทีมชาติอิหร่าน วันจันทร์ที่ 28 มกราคม นี้ ณ ฮัซซา บิน ซายิด สเตเดียม
ทัพ “ซามูไร” นำโดยกุนซือ ฮาจิเมะ โมริยาสุ เดินหน้าสู่เกมกับ ทีมชาติอิหร่าน ด้วยสถิติชนะรวด 5 นัดติดตั้งแต่เริ่มทัวร์นาเมนต์ แต่มิดฟิลด์วัย 25 เชื่อว่าพวกเขาจะเจอบททดสอบอันยากลำบากจากลูกทีมของ คาร์ลอส เคย์รอซ
ทว่า เอ็นโดะ ก็ไม่ยอมตกอยู่ในแรงกดดัน ขอสู้เต็มที่ให้สมศักดิ์ศรีชาติแรงกิ้งเบอร์ 1 ของ เอเชีย
“เราทราบดีว่า อิหร่าน คือคู่ปรับที่แข็งแกร่ง แต่เราอยากเล่นฟุตบอลของตัวเอง” เอ็นโดะ กล่าวกับ the-afc “เราอยากเล่นให้ชมฐานะทีมลุ้นแชมป์ และผมคิดว่าตลอดทัวร์นาเมนต์ที่ผ่านมาเราก็ปรับตัว แก้ไขสถานการณ์อันยากลำบากในสนามได้ดี เพราะฉะนั้นเราจึงอยากรักษามาตรฐานนี้ต่อไป และส่วนตัวผมก็อยากโฟกัสกับหน้าที่ให้ดีที่สุด”
“สิ่งแรกเลยคือเราต้องการครองบอล นี่คือหัวใจสำคัญในวิธีการเล่นของเรา หากทำไม่ได้ทุกอย่างก็ยากขึ้น อิหร่าน เองก็สามารถเล่นแบบเดียวกับเรา แต่พวกเขาก็มีบอลยาวโต้กลับที่รวดเร็ว ซึ่งเราต้องรับมือให้ได้”
เอ็นโดะ คือหนึ่งในนักเตะชุดลุย ฟุตบอลโลก 2018 ของโค้ช อากิระ นิชิโนะ และโชว์ฟอร์มได้โดดเด่นจนถูก แซงต์ ทรุยด็อง ดึงตัวไปจาก อูราวะ เรด ไดมอนส์
ถึงแม้เจ้าตัวจะยอมรับว่ายังทำหน้าที่มิดฟิลด์ตัวต่ำ ด้านหน้าแผงหลังได้ไม่ดีเท่าที่หวัง แต่เขาก็เชื่อว่าจะสามารถพัฒนาตนเองได้เรื่อนๆ เริ่มต้นที่เกมปะทะ อิหร่าน
“ในฐานะทีม และในความรู้สึกส่วนตัว พวกเรารู้สึกเจ็บใจกับศึกฟุตบอลโลกที่ผ่านมาพอไม่น้อย หลังจากนั้นผมย้ายไป ยุโรป เพื่อพัฒนาตัวเองที่ละนิดๆ ผมคิดว่าผมเริ่มแสดงศักยภาพกับทีมชาติได้มากขึ้น และมันก็ช่วยสร้างความมั่นใจให้ผมจริงๆ”
“ในทีมมีนักเตะตำแหน่งเดียวกันกับผมที่ฝีเท้าดีมากมาย โดยส่วนตัวผมไม่คิดว่าตัวเองยึดตำแหน่งตัวจริง[ได้ 100%]หรอก ผมต้องรักษาฟอร์มที่ดีไว้ให้ได้ และในอนาคตมันก็จะช่วยให้ผมเป็นกำลังสำคัญของทีมชาติ อย่างไรก็ตามผมขอโฟกัสกับเกมพรุ่งนี้ก่อนดีกว่า” กองกลางหมายเลข 6 กล่าวทิ้งท้าย
สำหรับ ทีมชาติญี่ปุ่น มีคิวลงเตะกับ ทีมชาติอิหร่าน เย็นวันจันทร์ที่ 28 นี้ เวลา 21:00 (ตามเวลาประเทศไทย) ถ่ายทอดสดทาง Fox Sports และ Bugaboo
