ศึก เอเอฟซี เอเชียนคัพ 2019 ณ ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) กำลังเดินทางเข้ามาใกล้ขึ้นทุกวันและแต่ละชาติก็เริ่มเข้าสู่การเตรียมความพร้อมช่วงสุดท้าย โดยล่าสุด สุนิล เชตรี กองหน้าตัวเก๋า ทีมชาติอินเดีย ได้ออกมาแสดงถึงความมั่นใจไม่ว่าคู่แข่งจะเป็นใคร ก็เหนื่อยทั้งนั้นเมื่อพบทัพนักเตะ ‘เดอะ บลูไทเกอร์’
“พวกเราทุกคนตื่นเต้นและตั้งตารอ[เอเชียนคัพ]สุดๆ นอกจากผมกับ เกอร์ปรีต นี่คือประสบการณ์ครั้งแรกของหลายคน เราพร้อมแล้วที่จะคว้าโอกาสนี่ไว้”
“ผมยืนยันเลยว่าเราไม่ใช่งานง่ายสำหรับคู่แข่ง ที่ผ่านมาเราโชว์ให้เห็นแล้วว่าเราเป็นทีมที่เกลียดความพ่ายแพ้แค่ไหน พวกเรายึดมั่นในแผนการนั้น” ศูนย์หน้าจอมเก๋า กล่าวกับ the-aiff
อย่างไรก็ตาม สุนิล เชตรี ซึ่งครองสถิติดาวซัลโวสูงสุดของชาติด้วยผลงาน 65 ประตูไม่ขอระบุว่าทีมไหนคือคู่แข่งที่หนักที่สุดของ อินเดีย ในรอบแบ่งกลุ่ม
“ตอนนี้เราโฟกัสที่แมตช์ประเดิมสนามกับ ทีมชาติไทย เท่านั้น เราไม่ขอมองไปไกลกว่านั้นเวลานี้ แน่นอนว่ามีเกมกับ ยูเออี และ บาห์เรน รออยู่ แต่เราจะคิดถึงมันก็ต่อเมื่อเวลามาถึงเท่านั้น ทีมชาติไทย คือโจทย์ที่หิน เราจึงขอมีสมาธิกับตรงนี้ก่อน”
เชตรี รับใช้ทีมชาติไปแล้ว 104 นัด เป็นรองเพียงอดีตรุ่นพี่อย่าง ไบชุง บูเทีย กองหน้า สโมสร อีสต์ เบงกอล ซึ่งครองสถิติลงเล่นทีมชาติที่ 107 นัด แต่เจ้าตัวยังย้ำว่าไม่ให้ความสนใจกับการทำลายสถิตินี้
“มันรู้สึกสุดยอดเมื่อผมได้สร้างสถิติในชื่อตัวเอง แต่ผมไม่ใส่ใจกับมันเท่าไหร่หรอก ผ่านไป 10 วินาทีก็ลืมแล้ว” เชตรี กล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ผมไม่กดดันตัวเองด้วยเรื่องสถิติ เพราะเอาจริงๆ ตัวเองยังไม่เคยกล้าฝันเลยว่าสักวันจะได้รับใช้ชาติกว่า 100 นัดหรือยิงถึง 60 กว่าประตู” เชตรี ทิ้งท้าย
