วันที่ 3 มกราคม 2561 เวลา 08.00 น. ณ ท่าอากาศยานนานาชาติสุวรรณภุูมิ ฟุตบอลชายทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี เดินทางมารวมตัวกันเพื่อออกเดินทางไปยัง สาธารณรัฐประชาชนจีน เพื่อทำการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี
ก่อนการเดินทาง โซรัน ยานโควิช หัวหน้าผู้ฝึกสอน กล่าวว่า “ก่อนหน้านี้ผมยอมรับนะครับว่า ผมอาจจะพูดถึงการขาดตัวหลักมากมาย แต่ผมก็จะไม่นำมาเป็นข้ออ้างของทีม เพราะเรามีการเตรียมมาอย่างต่อเนื่องตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา และเราก็ได้ทดลองทีมมามากมายหลายอย่าง”
“ก่อนหน้านี้เรามีผลการอุ่นเครื่องที่ไม่ดีเท่าไหร่ แต่ต้องมองว่าเกมกับชลบุรี ถือเป็นการทดสอบผู้เล่นใหม่ส่วนเกมกับพัทยา ก็ถือเป็นเกมทดลองแท็คติก แน่นอนว่าเกมกับออสเตรเลียก็ถือเป็นเกมสำคัญ ซึ่งเกมนั้นทางมิโลวาน ราเยวัช หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทยชุดใหญ่ก็ได้เดินทางมา และช่วยตัดสินใจอะไรหลายๆอย่าง ทั้งเรื่องของกองกลางตัวรับที่เรามีปัญหา เขาก็จะช่วยแนะนำว่าต้องแก้ไขปัญหาอย่างไร แน่นอนว่ามันเป็นเกมที่ยาก แต่เราก็จะพยายามทำให้ดีที่สุด”
“เกมกับออสเตรเลีย เราจะใช้ผู้เล่นสองชุด โดยเปลี่ยนกันสองครึ่ง เพราะว่าอย่างที่ทราบว่าอากาศที่ประเทศจีนนั้นหนาวประมาณ 5-6 องศา และมีหมอก, ลม และ ฝน เพราะฉะนั้นสิ่งสำคัญคือทุกคนต้องสามารถปรับตัวกับสภาพอากาศได้”
ทีมชาติไทย U23 จะเก็บตัวฝึกซ้อม ที่ ศูนย์ฝึก Jinshan Sports Center เมืองเซี่ยงไฮ้ ไปจนถึง 6 มกราคม 2561 และอุ่นเครื่องหนึ่งนัดกับทีมชาติออสเตรเลีย U23 Qiantan Park Sports Center เมืองเซี่ยงไฮ้ ในเวลา 14.00 น. ตามเวลาประเทศไทย
สำหรับโปรแกรมการแข่งขันของทีมชาติไทย U23 ในศึกชิงแชมป์เอเชีย นัดแรก พบ เกาหลีเหนือ U23 วันที่ 10 มกราคม ที่สนาม เจียงหยิน สปอร์ตส์ เซ็นเตอร์ เวลา 15.00 น. ตามเวลาประเทศไทย
