เมื่อวันที่ 23 ธันวาคม 2560 เวลา 18.00 น. ที่สนามบินนครโฮจิมินห์ ประเทศเวียดนาม นักฟุตบอลและสตาฟฟ์โค้ชทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี ได้เดินทางกลับประเทศไทย ด้วยสายการบินแอร์เอเชีย เที่ยวบินที่ FD655
โดยทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี ทำผลงานในฟุตบอลทันห์เนียน นิวส์เปเปอร์คัพ 2017 ที่เมืองเกิ่นเทอ ประเทศเวียดนาม ได้ไม่ดีนัก เมื่อได้อันดับที่ 4 ในการลงแข่งขันฟุตบอลรายการดังกล่าว
ซึ่ง ฆูเลียน มาริน บาซาโล เฮดโค้ชทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี กล่าวถึงภาพรวมในการแข่งขันของทีมในการแข่งขันครั้งนี้ว่า “การแข่งขันฟุตบอลทัวร์นาเมนต์อุ่นเครื่องแบบนี้ถือเป็นโอกาสที่จะดูฟอร์มการเล่นของนักเตะหลายๆ คน เพราะว่าบางคนเล่นอยู่ในไทยลีกก็จริง แต่ว่าโอกาสที่จะติดตามฟอร์มการเล่นของทุกนัดนั้นเป็นไปได้ยาก นอกจากนี้มันทำให้เราเห็นข้อบกพร่องต่างๆ โดยเฉพาะเกมรับ ที่มักเสียสมาธิบ่อยครั้ง ทำให้เราเสียประตูติดต่อกันในเวลาสั้นๆ ซึ่งเป็นสิ่งที่ต้องไปพัฒนาปรับปรุงให้ดีขึ้นต่อไป”
สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ออกข่าวจะมีการทบทวนบทบาทและสัญญาของเอคโคโนใหม่อีกครั้งหลังผลงานในรายการนี้ได้เพียงอันดับ 4
“ผมทำทีมฟุตบอลมา เมื่อฟุตบอลมันแพ้ เราก็ต้องมาหาจุดบกพร่องว่ามันเกิดอะไรขึ้นบ้าง สมาคมฯ มีแผนงานพัฒนาฟุตบอลในระยะยาวถึงปี 2026 มันเป็นไปไม่ได้ถ้าฟุตบอลแพ้ทุกครั้ง ต้องเปลี่ยนแนวทางหรือทำอะไรใหม่ๆ หากเป็นเช่นนั้นมันคงเป็นไปไม่ได้ที่จะไปถึงตรงนั้นได้ เนื่องจากมันเป็นแผนระยะยาว แต่ผมเองก็พร้อมกลับมาทบทวน ถ้ามันเป็นวิธีที่จะทำให้เกิดการพัฒนา”
“เมื่อมีเหตุการณ์แบบนี้ต้องทำงานให้หนักขึ้น แม้การแข่งขันครั้งนี้มันจะไม่ดี แต่ว่าทีมงานของเราก็เคยพาไทยคว้าแชมป์อาเซียน และได้ไปเล่นชิงแชมป์เอเชียรอบสุดท้าย ในรุ่นไม่เกิน 15 ปี และ 19 ปี ก็อยากให้แฟนบอลชาวไทยใจเย็นๆ และอดทนรออีกสักหน่อยครับ” กุนซือจากเอคโคโน กล่าวปิดท้าย