พล.ต.อ. สมยศ พุ่มพันธ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ได้แถลงถึงสาเหตุลดจำนวนทีมไทยลีกเหลือเพียง 16 ทีมในฤดูกาล 2019
โดยก่อนหน้านี้ได้มีมติออกมาแล้วว่าจะมีการลดทีมขจำนวนเข้าร่วมการแข่งขันโตโยต้า ไทยลีก ที่จากเดิม 18 ทีม เป็น 16 ทีม ในฤดูกาล 2019 ทำให้ในปีหน้าจะมีทีมตกชั้นทั้งสิ้นจำนวน 5 ทีมด้วยกัน ด้าน พล.ต.อ. สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง ได้ออกมาแถลงถึงสาเหตุในการลดจำนวนทีมครั้งนี้ว่า
“ตามที่สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ ได้จัดให้มีการแข่งขันกีฬาฟุตบอลอาชีพขึ้นภายในประเทศโดยใช้ชื่อรายการแข่งขันว่า ไทยลีก ไทยลีก 2 ไทยลีก 3 และไทยลีก 4 นั้น”
“ในส่วนของรายการแข่งขันฟุตบอลไทยลีก มีจำนวนทีมที่เข้าร่วมการแข่งขันในแต่ละฤดูกาล จำนวน 18 ทีม แต่ละทีมต้องลงทำการแข่งขัน จำนวน 34 นัด รวมทั้งการแข่งขันกีฬาฟุตบอลชิงถ้วยรางวัลระดับสโมสร ทำให้นักกีฬาฟุตบอลทีมชาติไทยของแต่ละสโมสรต้องลงทำการแข่งขันให้กับต้นสังกัดในจำนวนนัดต่อปีที่มากเกินไป แล้วยังต้องลงทำการแข่งขันกีฬาฟุตบอลในนามทีมชาติไทยทั้งในระดับนานาชาติ ระดับทวีป ระดับภูมิภาค ทำให้ตารางการแข่งขันทับซ้อนกัน ส่งผลกระทบต่อสภาพร่างกายของตัวนักกีฬา กระทบต่อการทำหน้าที่ให้สโมสรต้นสังกัดตลอดจนการทำหน้าที่ให้กับทีมชาติไทย ทั้งต้องประสบปัญหาในการบริหารจัดการเกี่ยวกับตารางการแข่งขันด้วย”
“ดังนั้นเพื่อแก้ไขปัญหาดังกล่าว สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประทศไทยฯ ได้พิจารณาโดยรอบคอบแล้ว เห็นสมควรลดจำนวนทีมฟุตบอลที่เข้าแข่งขันในไทยลีก ลงเหลือ 16 ทีม สำหรับการแข่งขันในฤดูกาลปี พ.ศ.2562 เป็นต้นไป”
