วาฮิด ฮาลิลฮอดซิด กุนซือทีมชาติญี่ปุ่นได้แถลงถึงสาเหตุที่ทำการเรียกตัว เคซุเกะ ฮอนดะ มาติดทีมชาติแม้ว่าจะไม้ได้ลงสนามให้ เอซี มิลาน ต้นสังกัดเลย
โดยดาวเตะวัย 30 ปีลงสนามให้ เอซี มิลาน ต้นสังกัดไปแค่ 5 นัดในฤดูกาลนี้และได้เป็นตัวจริงแค่ 1 เกมเท่านั้น แถมนัดสุดท้ายที่ลงสนามต้องย้อนไปวันที่ 12 ธันวาคม ปีที่ผ่านมา ที่ลงสนามพบกับโรม่า ในฐานะตัวสำรองในช่วงท้ายเกมนาทีที่ 84 แทนที่ของมาริโอ ปาซาลิช
ซึ่งหลังจากการประกาศรายชื่อนักเตะทั้ง 26 คนและมีชื่อของ ฮอนดะ ติดมาด้วยทำให้ วาฮิด ฮาลิลฮอดซิด ต้องออกมาชี้แจงดังนี้
“มีข้อสงสัยจากบางคนเกี่ยวกับการเลือกฮอนดะมาติดทีมชาติในครั้งนี้แม้ว่าเขาจะไม่ได้ลงสนามเลย” วาฮิดกล่าวเริ่ม
“เราต้องการเขาในทีมชาติ เราเล่นด้วยกันมาแล้ว 20 เกม และเขาคือคนที่ยิงประตูให้ได้เราได้เยอะ ผมอยากให้เขาลงเล่นมากกว่านี่ที่มิลาน”
“เขาอยากรับใช้ชาติ ทีมต้องการเขา ไม่ว่าเขาจะไม่ได้เล่นมานานแค่ไหน”
สำหรับญี่ปุ่นที่มี 10 คะแนนจากการลงเล่น 5 นัดรั้งตำแหน่งรองจ่าฝูงของกลุ่มบีตามหลัง ซาอุดิอาระเบีย ที่มีคะแนนเท่ากัย จะออกไปเยือน ยูเออี ในวันที่ 23 มีนาคม เวลา 22.30 น. (ตามเวลาประเทศไทย) และจะลงเล่นในบ้านพบกับ ทีมชาติไทยในวันที่ 28 มีนาคม 17.30 น. (ตามเวลาประเทศไทย)