อุบล ยูเอ็มที ยูไนเต็ด น้องใหม่แห่งศึกไทยลีก 1 ทุ่มงยประมาณ 200 ล้านลุยลีกสูงสุดครั้งแรก พร้อมกับเปิดใช้สนามยูเอ็มทีสเตเดี้ยม รังเหย้าแห่งใหม่ความจุ 6,000 ที่นั่ง ด้าน รศ.ดร.วีระศักดิ์ จินารัตน์ ตั้งเป้าลุยติดท็อปไฟว์
สโมสร อุบล ยูเอ็มที ยูไนเต็ด จัดงานแถลงข่าวเปิดตัว ณ ตึก เพรสซิเดนท์ มหาวิทยาลัยการจัดการและเทคโนโลยีอีสเทิร์น (ยูเอ็มที) เพื่อเตรียมเข้าแข่งฟุตบอลโตโยต้า ไทยลีก 2017 เมื่อวันที่ 4 ก.พ. 2560 โดยมี รศ.ดร.วีระศักดิ์ จินารัตน์ ประธานสโมสรอุบล ยูเอ็มที ยูไนเต็ด เป็นประธานในการแถลงข่าว รวมทั้งผู้สนับสนุน ประกอบไปด้วย ไทยเบฟ, แอร์เอเชีย, เซเว่น อีเลฟเว่น (บ.ยิ่งยง มินิมาร์ท จำกัด) , ยูเรก้า ,โฮมวัน, โปร แอลอีดี , อีซูซุ ตังปัก, โตโยต้า อุบลราชธานี, เบเนลลี่, โรงแรมสุนีย์แกรนด์ และ ผู้สนับสนุนท้องถิ่นอีกหลายราย
การเตรียมความพร้อมของ “เทพอินทรี” ได้เนรมิต ยูเอ็มที สเตเดี้ยม สนามเหย้าที่ผ่าน คลับ ไลเซนซิ่ง ความจุ 6 พันที่นั่ง สำหรับใช้ลงแข่งตั้งแต่ฤดูกาล 2017 แทนสนามกีฬาทุ่งบูรพา ซึ่งเป็นสนามเหย้าเดิมสมัยเล่นไทยลีก 2 ส่วนงบการทำทีมหากรวมกับงบที่ใช้สร้าง ยูเอ็มที สเตเดี้ยม อยู่ที่ราว 200 ล้านบาท
รศ.ดร.วีระศักดิ์ จินารัตน์ กล่าวในงานแถลงข่าวถึงเป้าหมาย “เราเป็นสโมสรอาชีพซึ่งเราคงต้องบริหารจัดการให้มันเป็นไปตามเป้าหมาย ต้องพยายามอยู่ใน 5 อันดับแรกให้ได้ครับ เราใช้งบประมาณตามที่เราจำเป็นจะต้องลงทุน เช่นการสร้างสนามเป็นของตัวเอง ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการทำฟุตบอลอาชีพ เรามีหน้าที่ไปให้ถึงเป้าหมายให้ได้ครับ อยากจะเชิญชวนชาวอุบลให้มาร่วมเชียร์ และเป็นกำลังใจให้กับ อุบล ยูเอ็มที ยูไนเต็ด กับการแข่งขันที่กำลังจะเริ่มในไม่ช้านี้”
ทางด้าน สก็อตต์ คูเปอร์ หัวหน้าผู้ฝึกสอน เผยว่า “การก้าวขึ้นมาเล่นระดับไทยลีก ผมขอให้นักเตะคิดอยู่เสมอว่าไม่ใช่เล่นเพื่อสโมสรเท่านั้น แต่ให้คิดว่าเล่นเพื่อชาวอุบลราชธานีกว่า 2 ล้านคน เรามีทีมงานที่มีความพร้อม มีการเสริมนักเตะที่มีคุณภาพเข้ามาเพื่อให้ทีมแข็งแกร่ง ด้วยนักเตะที่มีอยู่เรามั่นใจว่าจะสามารถต่อกรกับทุกทีมในปีนี้ได้แน่นอน ศักยภาพของเราดีพอที่จะขึ้นเป็นทีมชั้นนำของไทยลีก”
“เทพอินทรี” ก่อตั้งสโมสรเมื่อฤดูกาล 2015 เริ่มไต่จากลีกภูมิภาค ดิวิชั่น 2 โซนภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ทำสถิติเป็นทีมที่ยิงประตูมากที่สุดถึง 87 ประตู ในรอบลีก ก่อนจะคว้าแชมป์รอบแชมเปี้ยนส์ลีก ได้ตั้งแต่ขวบแรกของสโมสร ขึ้นชั้นไปเล่นระดับไทยลีก 2 ฤดูกาล 2016 ก็สามารถคว้ารองแชมป์ เลื่อนขึ้นสู่ลีกสูงสุด โตโยต้า ไทยลีก 2017 ส่วนนักเตะตัวชูโรงคือ สิโรจน์ ฉัตรทอง กองหน้าดีกรีทีมชาติไทย ชุดแชมป์ซูซูกิ คัพ 2016 วิคเตอร์ คาร์โดโซ่ กองหลังกัปตันทีม อีกทั้งนักเตะอีกหลายคนที่อยู่กับทีมมาตั้งแต่ชุดแชมป์ลีกภูมิภาค 2015 อาทิ กฤษณ์พรหม บุญสาร, ธงไชย รัฐไชย, ครรชิต เสนยะแสน, อนุกรณ์ สางรัมย์ ผนึกกำลังกับผู้เล่นใหม่อย่าง สุรีย์ สุขะ, สุรัตน์ สุขะ,สุพจน์ วงษ์หอย, อาลีฟ เปาะจิ, แซมมวล ป.คันนิ่งแฮม, เนบิญ่า บายรัม
นัดเปิดสนามโตโยต้า ไทยลีก 2017 อุบล ยูเอ็มที ยูไนเต็ด ต้องออกไปเยือน ศรีสะเกษ เอฟซี วันที่ 11 ก.ย. 2560 เวลา 18.00 น. ที่สนามศรีนครลำดวน