โคสุเกะ นาคามาชิ กองกลางของ โยโกฮามา เอฟ มารินอส รู้สึกแปลกใจที่สโมสรจากประเทศไทยมีความแข็งแกร่งกว่าที่คาดการณ์ไว้ และเชื่อว่าการเข้าร่วมศึก “เจลีก เอเชีย ชาลเลนจ์ 2017 ไทยแลนด์ อินเตอร์ลีก คัพ” จะช่วยยกระดับฟุตบอลในทวีปเอเชียได้อย่างแน่นอน
การแข่งขันทัวร์นาเมนต์ดังกล่าวได้จบลงเป็นที่เรียบร้อย โดยเป็นสโมสรจากประเทศญี่ปุ่นทั้งโยโกฮามา เอฟ มารินอส และคาชิมา อันท์เลอร์ส เป็นฝ่ายคว้าแชมป์ไปครอง โดยสุพรรณบุรี เอฟซี และแบงค็อก ยูไนเต็ด คือสองทีมที่เป้นตัวแทนจากไทย
“ทีมไทยมีความแข็งแรงทางด้านร่างกาย การเคลื่อนที่และเล่นฟุตบอลได้อย่างรวดเร็ว ระดับของฟุตบอลไทยสูงจนผมรู้สึกแปลกใจ”
“มันเป็นการแข่งขันที่สนุกและตื่นเต้นมาก ถึงแม้ทีมจากเจลีกจะเป็นผู้ชนะ แต่สโมสรจากไทยก็สร้างความกดดันให้เราได้มาก มันเป็นประสบการณ์ที่ดีมากสำหรับพวกเรา”
“การเข้าร่วมทัวร์นาเมนต์ครั้งนี้เป็นเรื่องดีที่เราได้เผยแพร่ฟุตบอลญี่ปุ่น และผมเชื่อว่าจะเป็นส่วนหนึ่งในการยกระดับฟุตบอลเอเชียด้วย” มิดฟิลด์วัย 31 ปี กล่าวถึงการมาร่วมแข่งขันที่ประเทศไทย