Setiausaha Agung FAM, Stuart Ramalingam mengakui proses penukaran status pasukan negara Dion Cools dari Belgium ke Malaysia sebenarnya sudah berjalan lama.<\/p>\n
Katanya, Cools sendiri telah menyatakan bahawa beliau berminat dan bersetuju untuk memilih Malaysia sebagai negara yang ingin diwakilinya di peringkat senior ini.<\/p>\n
Biarpun telah mewakili Belgium bagi skuad B-18, B-19 dan B-21 negara berkenaan, Cools masih layak untuk menyarung jersi Harimau Malaya dengan perlunya untuk mendapatkan kelulusan Jawatankuasa Status Pemain FIFA.<\/p>\n
\u201cDengan syarat beliau tidak pernah beraksi bersama skuad senior kebangsaan Belgium. Syarat lain juga telah dipenuhi apabila beliau lahir di Malaysia dan ibunya juga merupakan warganegara Malaysia.\u201d<\/p>\n
Jelas Stuart, FAM telah beberapa kali menghantar surat secara rasmi kepada Persatuan Bolasepak Belgium (RBFA).<\/p>\n
\u201cSetelah FAM menerima bantuan FIFA, RBFA telah pun membalas permintaan FAM dengan memberikan perincian berkenaan penglibatan Dion Cools dalam skuad B-18 dan B-19 Belgium dari 2014 hingga 2015 dan skuad B-21 Belgium dari 2016 hingga 2019 bersama senarai perlawanan.<\/p>\n
\u201cIa juga bagi mengesahkan bahawa Cools tidak pernah beraksi dalam mana-mana perlawanan rasmi bersama skuad senior kebangsaan Belgium.<\/p>\n
FAM kemudiannya telah membuat permohonan kepada Jawatankuasa Status Pemain FIFA dengan melampirkan dokumen-dokumen berkaitan pemain bersama surat perincian yang diterima daripada RBFA.<\/p>\n
\u201cSetelah membuat penelitian terhadap asas-asas yang diguna pakai dan dokumen-dokumen berkaitan, Jawatankuasa Status Pemain FIFA akhirnya telah membuat keputusan untuk meluluskan permohonan tersebut.<\/p>\n
Selepas mendapat kelulusan FIFA, FAM dengan segera mendaftarkan nama Cools dalam senarai awal pendaftaran pemain bagi Kelayakan Piala Dunia 2022\/Piala Asia 2023 dan selepas ia diluluskan FIFA dan Konfederasi Bolasepak Asia (AFC), barulah FAM boleh mengumumkan secara rasmi Cools sebagai pemain Harimau Malaya.<\/p>\n
Stuart juga sempat memuji Tunku Mahkota Johor, Tunku Ismail Sultan Ibrahim yang membantu memujuk Cools mewakili Malaysia.<\/p>\n
\u201cJunjung kasih juga kepada Tunku kerana baginda telah memainkan peranan cukup penting dalam meyakinkan Dion Cools untuk memilih Malaysia sebagai pasukan negara yang ingin diwakilinya di peringkat senior.\u201d<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"