Bintang Manchester United, Cristiano Ronaldo, kembali menjadi tajuk utama kerana reaksinya dibuang padang semasa kemenangan ke atas Brentford.
Tidak selalunya Cristiano Ronaldo digantikan tetapi reaksi marahnya tidak akan mengejutkan Sir Alex Ferguson. Pemain berusia 36 tahun itu, kembali selepas dua perlawanan kerana kecederaan, ditarik balik dengan masa kurang 20 minit untuk menentang Brentford dan Manchester United kelihatan selesa 2-0.
Ia bukan kali pertama dia digantikan sejak kembali ke Old Trafford – dia telah ditarik balik lebih banyak kali sejak September berbanding selama tiga tahun bersama Juventus – dan menghasilkan respons yang sama mencabar semasa musim terakhirnya di kelab itu 11 musim lalu.
Di bawah Ferguson, United bermain 2-0 menentang Manchester City dalam perlawanan derby. Ronaldo telah membuka jaringan dengan sepakan percuma dan Carlos Tevez telah menggandakan kelebihan sebelum rehat. Tetapi Ferguson sudah cukup melihat dan menggantikan Ronaldo dengan Paul Scholes dengan hanya satu jam bermain.
Ronaldo bertindak balas dengan geleng-geleng kepala dan malah kata-kata semangat daripada Ferguson di garisan tepi tidak dapat menenangkannya kerana dia segera menanggalkan kot sambil berjalan ke bangku simpanan.
Ferguson, yang terkenal dengan tindakan kasarnya semasa perbincangan pasukannya, agak tenang dan mendapati sikap penyerang itu menyegarkan. Dia berkata selepas perlawanan: “Sangat bagus dia mahu bermain. Ia hebat. Tetapi saya perlu melihat gambaran besarnya.
“Dia mempamerkan persembahan yang luar biasa menentang Arsenal pada hari Selasa. Dia melepaskan stokingnya. Sekarang saya mempunyai hari Rabu dan Sabtu untuk menjaga. Tiada masalah.”
Hubungan lima kali Ballon d’Or itu dengan pengurus legenda Scotland itu tidak dapat diduga selepas pasangan itu menjalinkan hubungan yang mekar semasa pemain antarabangsa Portugal itu di Barat Laut antara 2003 dan 2009 selepas pakar taktik Liga Perdana 13 kali itu menandatanganinya dari Sporting.
Ikatan mereka terbongkar pada bulan Disember ketika mereka duduk untuk membincangkan masa mereka bersama.
Dia mengimbas kembali: “Saya agak gementar, tetapi dia banyak membantu saya dengan komunikasi. Dia kadang-kadang memanggil saya ke pejabatnya dengan penterjemah di sana tetapi tidak mengapa.
“Yang penting ialah memberitahu saya perkara untuk membantu saya membesar seperti orang, seperti pemain dan, sejak hari pertama, semua yang dia beritahu saya, dia lakukan. Saya sangat menghargainya. Saya selalu mengatakan bahawa dia seperti seorang bapa untuk saya dalam bola sepak.
“Saya perlu menghargai segala yang dia lakukan untuk saya, untuk keluarga saya dan terutamanya untuk kelab. Dia melakukan kerja yang menakjubkan.”