Perlawanan besar adalah pada hari Ahad ini ketika Liverpool menghadapi Manchester United dengan juara masih tidak melihat yang terbaik, dan dengan pasukan Ole Gunnar Solskjaer tiba-tiba menduduki tangga teratas Liga Perdana Inggeris.
Bos Anfield telah menyatakan dengan jelas bahawa ini bukan masa untuk permainan minda tetapi sebaliknya bercakap lurus. Jurgen Klopp mengatakan bahawa dia sampah untuk memberi tekanan kepada lawan.
“Sayangnya, saya tidak memiliki kemahiran untuk bermain permainan pikiran,” katanya menjelang pertandingan terbesar musim liga sejauh ini.
Kata-katanya adalah pengurangan kepada bekas pengadil Mark Clattenburg dan Ole, dengan kedua-duanya percaya bahawa bos Liverpool menekankan jumlah penghargaan penalti United untuk memberi tekanan kepada pegawai hari Ahad, Paul Tierney.
Permainan minda diketepikan, kata-kata Klopp mungkin mengenai pendekatannya pada permainan hujung minggu ini yang dapat menentukan musim goyah pasukannya.
Liverpool hanya memenangi lima daripada 12 perlawanan terakhir mereka, satu larian sejak 23 November yang menyaksikan udara kebal mereka terus meningkat.
Klopp mengemukakan alasan di sebalik perjuangan pasukannya minggu lalu, dengan mengakui bahawa cubaan untuk mengatasi masalah kecederaan belakangnya telah menyebabkan masalah besar di semua bidang lain.
Walaupun begitu dia tidak menawarkan alasan atau khayalan untuk pihaknya selain mengatakan itu tidak cukup baik, dalam contoh jarang bercakap langsung dari pengurus Liga Perdana.
Dia juga menambah bahawa tidak semudah memberitahu juara liganya untuk keluar sekarang dan membuktikan bahawa mereka adalah yang terbaik di negara ini.
“Sekiranya semudah itu, saya hanya akan mengatakannya dengan tepat: Tunjukkan sekarang!”
Sebaliknya, dia berpendapat bahawa tidak ada pasukan, bahkan pasukan Liverpool yang mengalahkan dunia yang tampil tak terkalahkan selama dua musim, dapat mengharapkan “klik” sepanjang waktu, itulah sebabnya dia mengatakan kepada pihaknya dalam pertemuan udara yang jelas minggu ini tindak balas mestilah sederhana, dan tegas – belajarlah dari kejutan dan bukannya terganggu oleh mereka, kerana kemunduran tidak dapat dielakkan.
“Jelas kami tidak melakukannya dengan baik sejak pertengahan November. Tetapi terima kasih Tuhan, apabila saya mengatakan bahawa saya tidak memikirkan perkara yang baik, saya tidak memikirkan tentang perkara buruk. Siapa yang peduli? Kami masih mempunyai 33 mata! ” dia telah menerangkan.
“Ya, kami tidak berada di tempat yang kami inginkan tetapi kami telah belajar banyak dari musim ini. Kami telah banyak belajar. Keadaan, menangani keadaan.
“Ini bukan kerana sikap anak lelaki. Itu hanya kerana ia tidak berjaya. Apa yang harus kami terima, setelah sekian lama ketika sesuatu hanya mengklik dalam permainan tertentu, mereka kemudian tidak mengklik. Bukannya hilang di suatu tempat.”
Klopp tahu masanya sudah dekat untuknya dan Redsnya bertindak balas secara positif. Perlawanan hari Ahad sangat sesuai bagi Liverpool untuk menemui semula sikap mereka yang tidak dapat dikalahkan daripada menentang pemura-pura mahkota mereka, pasukan United yang datang ke Anfield dengan keyakinan agresif dan juga wajah sombong dan sombong.