2020 pastinya merupakan tahun yang sukar dan sangat lega apabila punggungnya merosot ke masa lalu ketika dunia menyambut tahun 2021 dengan harapan yang kuat bahawa kehidupan akan kembali ke biasa.
Dalam kes bola sepak, kedatangan tahun baru juga menandakan pembukaan jendela perpindahan Januari, yang bermaksud bahawa kelab kini dapat menandatangani pemain dengan bebas dan memperkuatkan kedudukan mereka di pertengahan kempen sekarang.
Ini juga bermaksud bahawa pemain-pemain yang kontrak mereka berakhir pada akhir musim kini dapat merundingkan pra-kontrak dengan mana-mana kelab asing.
Salah seorang pemain di antara mereka adalah Lionel Messi.
Kontrak Argentina itu di Barcelona akan berakhir pada bulan Julai dan sekarang nampaknya kemungkinan dia akan menjauhkan diri dari Camp Nou. Yang paling penting, mulai hari ini, dia bebas untuk merundingkan kontrak dengan mana-mana kelab di luar Sepanyol dan tidak ada presiden – masa lalu, masa kini atau masa depan – yang dapat mencegah hal ini terjadi, kecuali jika gergasi pemain bola sepak itu sendiri menyetujuinya.
Cuba bayangkan dapat menandatangani pemain terhebat yang pernah bermain permainan ini untuk percuma. Atas pemikiran itu, telefon bimbit agent Messi pasti akan hampir meletupkan hari pertama Tahun Baru ini.
Walaupun dia kini dapat berunding dengan kelab-kelab yang berpotensi menandatanganinya, nampaknya Messi mengatakan dia akan menunggu hingga akhir musim untuk membuat keputusan besar.
“Tidak ada yang jelas sebelum akhir tahun. Saya akan menunggu sehingga musim berakhir,” katanya kepada stesen TV Sepanyol, La Sexta, baru-baru ini.
“Yang penting sekarang ialah memikirkan pasukan, menyelesaikan tahun dengan baik dan tidak terganggu oleh perkara lain.
“Saya tidak tahu apa yang akan berlaku. Saya bertumpu pada apa yang ada di sini dan berjuang untuk apa sahaja yang kami dapat.
“Saya tidak memikirkan bagaimana tahun akan berakhir. Mulai hari ini, tidak bijaksana bagi saya untuk mengatakan apa yang akan saya lakukan kerana saya tidak tahu.”
Ini tidak semestinya bermakna gergasi kelab bola sepak yang kian ada Messi sebagai sasaran utama mereka tidak akan berhenti mengeluarkan permaidani merah untuknya mulai hari ini, bulan ini.