2人退場！9人でも勝利をもぎ取った歴代Jリーグクラブ4選

鹿島アントラーズ

2007シーズン、5季ぶり5度目のJ1制覇を飾った鹿島アントラーズ。ここから5年もの長期政権を築くことになるオズワルド・オリヴェイラ監督初年度でもある。このJ1第33節浦和レッズ戦は、シーズン終盤11連勝で逆転優勝した勢いを感じさせる試合でもあった。

宿敵の浦和が相手で、しかも浦和も優勝の可能性を残し、加えてアウェイ戦だったこの試合。優勝するためには勝つしかなかった鹿島。この大一番が行われた埼玉スタジアムには62,123人もの大観衆が集った。

しかし気合が空回りしてしまい、DF新井場徹が33分と42分に立て続けに警告を受け、退場してしまう。前半のうちに10人となった鹿島だったが、浦和の猛攻を凌ぎ、FW田代有三のパスを受けたMF野沢拓也が右足でカーブを掛けたコントロールシュートで先制に成功する。

反撃に出たい浦和だったが、前半で負傷したMF平川忠亮に代わってDF細貝萌を投入していた。後半28分にDF相馬崇人に代わってMF小野伸二を入れるが、結果、交代カードを1枚残したまま試合を終えることになる。

鹿島の2人目の退場者は、田代に代わって入ったMF船山祐二だったが、後半44分だったことが不幸中の幸いだった。DFの控え選手がいなかったため、背番号10を背負うMF本山雅志が「サッカー人生で一度も経験がなかった」というDFラインに入り、懸命に守り切った。

試合終了のホイッスルが鳴ると、鹿島ベンチは狂喜乱舞。この勝利はACL（AFCチャンピオンズリーグ）出場を確定させただけではなく、J1初の通算300勝目でもあった。オリベイラ監督は「チームが結束していた。うれしく思う」と喜びをかみしめた。

一時は首位の浦和に2桁もあった勝ち点差は、この勝利で「1」となり、最終節で逆転優勝することになる鹿島。まさに優勝へのキーポイントとなる一戦だった。

しかし、試合後も納得のいかない表情を浮かべていたのは、退場した新井場と船山。新井場は「勝てたからよかったが、判定基準が分かりにくかった」と不満を口にした。ちなみにこの試合で主審を務めたのは、現在、審判委員長を務める扇谷健司氏だった。

関東リーグ1部を飛び級し、2004年からJFL（日本フットボールリーグ）に参加したザスパ草津（現J3ザスパ群馬）。年間順位で3位に入り、翌2005シーズンからJ2に参戦するのだが、Jリーグ参入を前にインパクトを与えたのが、その前年の天皇杯だ。

JFLシードとして2回戦から出場し順当に勝ち上がると、4回戦ではJ1セレッソ大阪を敵地、長居スタジアムで破り（2-1）、早速のジャイアントキリング。そして5回戦で待ち受けていたのは、2003年、2004年とJ1連覇を果たした横浜F・マリノスだった。

前年の2003年大会でも市立船橋高校に大苦戦（2-2 PK戦で勝利）した横浜FM。この頃から天皇杯で“やらかす”チームという有り難くないイメージを持たれ、それは優勝した2013年大会まで続いた。

この試合、横浜FMは浦和レッズとのJ1チャンピオンシップから中3日で迎え、ケガ人も多く、モチベーションを保つのも困難だっただろう。かと言って、2つカテゴリー下のクラブには負けるわけにいかないと、控えメンバー中心ながらも奮闘した。

しかし草津も、元日本代表GKの小島伸幸を中心にゴールを割らせない。試合は草津が前半29分、FW宮川大輔の得点で先制するが、後半29分にMF山口貴之を、後半39分にDF籾谷真弘を立て続けに退場で失ってしまう。

後半38分に横浜FMのMF奥大介の得点で同点にされていた草津は、何とか耐えて延長戦に持ち込む。PK戦狙いかと思いきや、今度は頼みの小島が負傷してしまう。交代枠を使い切っていたため、足を引きずりながらプレーを続ける小島。その姿を見て、草津のメンバーは燃えた。

横浜FMの猛攻に耐えた末にDF依田光正（現清水エスパルスコーチ）が延長前半11分にゴールデンゴールを決め、ベスト8進出を決めた。これで2戦連続のジャイアントキリング。しかも今度はJ王者を倒す大金星だ。

準々決勝の相手は、この大会で優勝することになる東京ヴェルディだった。しかし中3日で、2人が出場停止の草津。さすがに3戦連続ジャイアントキリングを演じる余力はなく敗退したが、この大会は同クラブを有名にした大会として記憶されている。

これらの試合は、圧倒的数的不利という極めて厳しい状況の中でも、チーム一丸となって戦術を変更し、限られた戦力で勝利を掴むという、サッカーの醍醐味を伝える好例と言えるだろう。

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